Volkswagen motorsport: Οι Ogier/Ingrasia κατάκτησαν τον τέταρτο συνεχόμενο τίτλο με τη Volkswagen

Οι Sebastian Ogier/Julien Ingrasia κατάκτησαν για τέταρτη συνεχόμενη φορά το παγκόσμιο πρωτάθλημα κερδίζοντας τον αγώνα της Ισπανίας, αφήνοντας στη δεύτερη και τρίτη θέση τους τους Dani Sordo και Thierry Neuville. Αυτή ήταν η πέμπτη νίκη στη σεζόν και συνολικά το ένατο βάθρο το οποίο πυροδότησε και τους ξέφρενους πανηγυρισμούς για την κατάκτηση του τίτλου από το πλήρωμα. Οι κοντινότεροι αντίπαλοι των Γάλλων Andreas Mikkelsen/Anders Jaeger πήγαν στην Ισπανία με στόχο να διατηρηθούν σε τροχιά πρωταθλήματος όμως δεν τα κατάφεραν καθώς αποχώρισαν από τον αγώνα μετά από έξοδο. Η όγδοη θέση που κατέλαβε ο Jari-Matti Latvala στο πρωτάθλημα κατασκευαστών δίνει στη Volkswagen το πλεονέκτημα για να κατακτήσει το τέταρτο συνεχόμενο πρωτάθλημα στον επόμενο αγώνα στη Μεγάλη Βρετανία.

14724346_1345930928797373_2002715816793080389_n

Ο Sebastian Ogier βρίσκετε στην κορυφή εδώ και 952 μέρες και είναι μόλις ο τρίτος οδηγός που καταφέρνει να πανηγυρίσει το παγκόσμιο πρωτάθλημα για τέταρτη συνεχόμενη χρονιά στην ιστορία του θεσμού. Είναι πλέον μαζί με τους μεγάλους Juha Kankkounen και Tommi Makkinen, με τον Sebastian Loeb να είναι ο μοναδικός που έχει περισσότερους τίτλους από τους προαναφερθέντες.

Julien Ingrassia (F) Volkswagen Polo R WRC (2016) WRC Rally Catalunya 2016 Photo: Renata Giorgi

Σε έντεκα αγώνες μέχρι στιγμής τη φετινή χρονιά ο Ogier έχει εννέα τερματισμούς στο βάθρο, εκ των οποίων οι πέντε είναι νίκες. Συνολικά μετρά 37 νίκες από τις οποίες οι 30 είναι με τη Volkswagen. Το πρώτο πρωτάθλημα το κατάκτησαν στη Γαλλία το 2013 και το δεύτερο το 2014 στην Ισπανία. Το 2015 μετά από σκληρή μάχη κατάφεραν να κερδίσουν το πρωτάθλημα στην Αυστραλία. Φέτος στην Ισπανία, στο μοναδικό αγώνα του ημερολογίου με μεικτή επιφάνεια εξασφάλισαν τον τίτλο με νίκη.

Το ράλι Ισπανίας που έγινε στην Καταλονία, εξελίχθηκε σε μια συναρπαστική μάχη μεταξύ του τοπικού ήρωα Dani Sordo και τους τελικούς νικητές Ogier/Ingrasia. Οι καιρικές συνθήκες επηρέασαν τα πληρώματα την δεύτερη μέρα καθώς οι ειδικές διαδρομές ήταν σε χωμάτινη επιφάνεια. Οι Ogier/Ingrasia έχασαν 17 δευτερόλεπτα από τους Sordo/Marti στους λασπωμένους δρόμους ωστόσο αντεπιτέθηκαν το Σάββατο στις ασφάλτινες ειδικές διαδρομές κερδίζοντας τις ειδικές 5 και 8 καλύπτοντας την διαφορά και έκλεισαν το σκέλος στην πρώτη θέση γενικής με 5.8 δευτερόλεπτα μπροστά από τους Sordo/Marti. Την Κυριακή συνέχισαν στον ίδιο ρυθμό τερματίζοντας 15.6 δευτερόλεπτα μπροστά από το δεύτερο.

Sébastien Ogier (F), Julien Ingrassia (F) Volkswagen Polo R WRC (2016) WRC Rally Catalunya 2016 Photo: Daniel Roeseler

Διαφορετικά συναισθήματα είχαν οι Mikkelsen/Jaeger και Latvala/Anttila στα άλλα δυο Polo R της ομάδας. Οι Latvala/Anttila την Παρασκευή και ενώ βρίσκονταν στην τρίτη θέση, υπό βροχερές και γλιστερές συνθήκες κτύπησαν το αυτοκίνητο σε μπαριέρα αποχωρώντας από τον αγώνα. Ωστόσο επέστρεφαν υπό καθεστώς Rally2 το Σάββατο και την Κυριακή κερδίζοντας συνολικά πέντε ειδικές διαδρομές, σκοράροντας πολύτιμους βαθμούς για το πρωτάθλημα κατασκευαστών. Οι ομόσταυλοι τους Mikkelsen/Jaeger δεν είχαν τη δυνατότητα να επιστρέψουν με Rally2, καθώς σε μια γρήγορη δεξιά στροφή το Σάββατο είχαν έξοδο κτυπώντας σε μπαριέρα όπου ακολούθως το αυτοκίνητο ανατράπηκε και δεν ήταν εφικτό να επισκευαστεί.

Sébastien Ogier (F) Volkswagen Polo R WRC (2016) WRC Rally Catalunya 2016 Photo: Helena El Mokni

Οι Mikkelsen/Jaeger παραμένουν δεύτεροι στη βαθμολογία ισοβαθμώντας όμως με τους Neuville/Gilsoul. Έχουν όμως την ευκαιρία να τερματίσουν δεύτεροι στη γενική κατάταξη και θα δώσουν τη μάχη με τους Neuville/Gilsoul καθώς απομένουν ακόμα δυο αγώνες για να ολοκληρωθεί η σεζόν. Όσο για τους Latvala/Anttila βρίσκονται στην έκτη θέση της βαθμολογίας και πάνε στους τελευταίους δύο αγώνες για να μαζέψουν βαθμούς για το πρωτάθλημα κατασκευαστών. Η ομάδα έχει μια πρώτης τάξεως ευκαιρία να κατακτήσει το τέταρτο συνεχόμενο πρωτάθλημα εάν και εφόσον αποκτήσει προβάδισμα 43 βαθμών πριν από τον αγώνα στην Αυστραλία.

Ο πρωταθλητής Sebastian Ogier δήλωσε σχετικά: Νοιώθω φανταστικά, αυτός είναι ο τέταρτος συνεχόμενος τίτλος για εμένα και τον Julien και είναι αδύνατων να περιγράψω τα συναισθήματα μου. Είναι τιμή για μένα να είμαι μαζί με τους Kankkunen και Makkinen. Θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στην ομάδα μου και τον Julien γιατί χωρίς αυτούς δεν θα ήμουν εδώ σήμερα. Έκαναν φανταστική δουλειά καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς και μας παρείχαν ένα εξαιρετικό αυτοκίνητο. Διασκέδασα πολύ με το Polo R WRC αυτό το Σαββατοκύριακο όμως όλη η ένταση και αγωνία ήταν στην τελευταία διαδρομή (power stage) καθώς πλησιάζαμε όλο και πιο κοντά στον τίτλο. Είχα στο μυαλό που το περσινό λάθος που έκανα αλλά στο τέλος πήγαν όλα καλά. Παρά τους δύσκολους κανονισμούς και το σκληρό ανταγωνισμό είμαι πολύ χαρούμενος που κατέκτησα αυτό τον τίτλο. Τώρα είναι ώρα να το γιορτάσω με την ομάδα και τη γυναίκα μου και όταν επιστρέψω στο σπίτι θα δείξω στο γιο μου Tim το τρόπαιο του πρωταθλητή που κέρδισε ο μπαμπάς το οποίο του αφιερώνω.

Ο αγωνιστικός διευθυντής της ομάδας Sven Smeets είπε: Το να είμαστε πρωταθλητές για τέταρτη συνεχόμενη Sven Smeets WRC Rally Catalunya 2016 Photo: Bodo Krälingφορά και να κερδίζουμε  το πρωτάθλημα με νίκη αυτό είναι συναρπαστικό. Είναι μια εξαιρετική μέρα για τους Ogier/Ingrasia και για όλη την ομάδα. Ήταν συνεπείς και εντυπωσιακοί καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς και κατάφεραν να ανεβούν εννιά φορές στο βάθρο εκ των οποίων οι πέντε να είναι πρώτες θέσεις. Επίσης το γεγονός ότι βρίσκονται στην κορυφή για 952 μέρες αυτό από μόνο του λέει πολλά. Τώρα ακολουθούν εορτασμοί. Το αποτέλεσμα στην Ισπανία μας φέρνει πιο κοντά στον τίτλο κατασκευαστών και στόχος μας είναι να κερδίσουμε και αυτό το πρωτάθλημα στον επόμενο αγώνα στη Μεγάλη Βρετανία.

Οι καλύτεροι όλων των εποχών στο WRC

Sébastien Loeb, nine world titles (2004–2012)
Sébastien Ogier, four world titles (2013–2016)*
Juha Kankkunen, four world titles (1986, 1987, 1991, 1993)
Tommi Mäkinen, four world titles (1996–1999)
Massimo Biasion, two world titles (1988, 1989)
Marcus Grönholm, two world titles (2000, 2002)
Carlos Sainz, two world titles (1990, 1992)
Walter Röhrl, two world titles (1980, 1982)
Τελικά αποτελέσματα Ισπανίας

  1. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (F/F), Volkswagen, 3h 13m 03.6s
    Dani Sordo/Marc Martí (E/E), Hyundai, + 15.6s
    03. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul (B/B), Hyundai, + 1m 15.0s
    04. Hayden Paddon/John Kennard (NZ/NZ), Hyundai, + 1m 27.8s
    05. Mads Østberg/Ola Fløene (N/N), Ford, + 3m 24.4s
    06. Ott Tänak/Raigo Mõlder (EST/EST), Ford, + 5m 24.9s
    07. Kevin Abbring/Sebastian Marshall (NL/GB), Hyundai, + 7m 31.3s
    08. Jan Kopecký/Pavel Dresler (CZ/CZ), Škoda, + 9m 05.1s
    09. Pontus Tidemand/Jonas Andersson (S/S), Škoda, + 9m 20.4s
    10. Craig Breen/Scott Martin (IRL/GB), Citroën, + 9m 57.1s

 Βαθμολογίες

Drivers’ Championship
1. Sébastien Ogier, 222 points 2. Andreas Mikkelsen, 127 3. Thierry Neuville, 127 4. Hayden Paddon, 114 5. Dani Sordo, 111 6. Jari-Matti Latvala, 104 7. Mads Østberg, 90 8. Ott Tänak, 60 9. Kris Meeke, 54 10. Craig Breen, 36

Co-drivers’ Championship
1. Julien Ingrassia, 222 points, 2. Anders Jæger, 127. 3. Nicolas Gilsoul, 127. 4. John Kennard, 114. 5. Marc Martí, 111. 6. Miikka Anttila, 104. 7. Ola Fløene, 90. 8. Raigo Mõlder, 60. 9. Paul Nagle, 54 10. Scott Martin, 36

Manufacturers’ Championship
1. Volkswagen Motorsport, 322 points 2. Hyundai Motorsport, 260 3. M-Sport, 144. 4. Volkswagen Motorsport II, 136. 5. Hyundai Motorsport N, 124. 6. DMACK, 74. 7. Jipocar Czech National Team, 18. 8. Yazeed Racing, 4