Λίγες ώρες μετά την επιβεβαίωση της αποχώρησής του από τη Ducati στο τέλος του 2026, ο Francesco Bagnaia ανακοίνωσε τον επόμενο σταθμό της καριέρας του. Ο δύο φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής του MotoGP υπέγραψε τετραετές συμβόλαιο με την Aprilia Racing και από το 2027 θα αγωνίζεται με την RS-GP, σχηματίζοντας μαζί με τον Marco Bezzecchi ένα αμιγώς ιταλικό δίδυμο στην εργοστασιακή ομάδα του Noale.
Η μεταγραφή του Bagnaia αποτελεί μία από τις σημαντικότερες κινήσεις των τελευταίων ετών στο MotoGP και ταυτόχρονα μια ξεκάθαρη δήλωση προθέσεων από την Aprilia ενόψει της νέας εποχής που θα ξεκινήσει το 2027 με την εφαρμογή των νέων τεχνικών κανονισμών.
Ο 28χρονος Ιταλός ξεκίνησε την πορεία του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα το 2013 στη Moto3, κατέκτησε τον τίτλο της Moto2 το 2018 και στη συνέχεια εξελίχθηκε σε έναν από τους κορυφαίους αναβάτες της σύγχρονης εποχής στο MotoGP. Οι παγκόσμιοι τίτλοι του το 2022 και το 2023 με τη Ducati τον καθιέρωσαν στην ελίτ του αθλήματος, ενώ μέχρι σήμερα μετρά 41 νίκες, 86 βάθρα και 35 pole positions, αριθμοί που τον τοποθετούν ανάμεσα στους πιο επιτυχημένους Ιταλούς αναβάτες όλων των εποχών, πίσω μόνο από τους Giacomo Agostini και Valentino Rossi.
Η άφιξη του Bagnaia ενισχύει σημαντικά τις φιλοδοξίες της Aprilia, η οποία τα τελευταία χρόνια έχει καθιερωθεί ως μία από τις κορυφαίες δυνάμεις του πρωταθλήματος. Με τον Marco Bezzecchi ήδη στο δυναμικό της ομάδας, η ιταλική κατασκευάστρια αποκτά ένα από τα πιο ισχυρά και έμπειρα δίδυμα του grid, συνδυάζοντας ταχύτητα, εμπειρία και βαθιά γνώση των απαιτήσεων της κορυφαίας κατηγορίας.
Ο CEO της Aprilia Racing, Massimo Rivola, δήλωσε πως η επιλογή των Marco Bezzecchi και Francesco Bagnaia αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου οράματος για την ανάδειξη του ιταλικού αθλητισμού σε παγκόσμιο επίπεδο. Παράλληλα, χαρακτήρισε την απόκτηση ενός πολυπρωταθλητή ως μεγάλη τιμή αλλά και σημαντική ευθύνη για την ομάδα, τονίζοντας ότι η Aprilia ανυπομονεί να ξεκινήσει αυτό το νέο κεφάλαιο μαζί με τον Bagnaia.
Η μετακίνηση του «Pecco» κλείνει οριστικά ένα ιστορικό κεφάλαιο στη Ducati, αλλά ταυτόχρονα ανοίγει ένα νέο και ιδιαίτερα ενδιαφέρον στην Aprilia. Με τον Marc Marquez και τον Pedro Acosta να αποτελούν το δίδυμο της Ducati Lenovo Team από το 2027 και τους Bagnaia και Bezzecchi να ενώνουν τις δυνάμεις τους στην Aprilia, το MotoGP ετοιμάζεται να μπει σε μία νέα εποχή με ανακατατάξεις που υπόσχονται να αλλάξουν τις ισορροπίες στην κορυφή του πρωταθλήματος.