Η μεγάλη στιγμή έφτασε. Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Motocross 2026 ανοίγει αυλαία αυτό το Σαββατοκύριακο με το Grand Prix Αργεντινής, το οποίο φιλοξενείται για πρώτη φορά στη νέα πίστα Bariloche MX Race Track. Πρόκειται για την πρεμιέρα μιας σεζόν που αναμένεται εντυπωσιακή, καθώς στην κορυφαία κατηγορία MXGP παρατάσσονται περισσότεροι νικητές Grand Prix από κάθε άλλη χρονιά, δημιουργώντας τις προϋποθέσεις για ένα πρωτάθλημα γεμάτο ένταση και αμφίρροπες μάχες.
Για πρώτη φορά στην ιστορία του θεσμού, τόσο ο πρωταθλητής της MXGP όσο και της MX2 θα αγωνιστούν με τον αριθμό #1, υπερασπιζόμενοι τους τίτλους τους από τον πρώτο κιόλας αγώνα της χρονιάς. Το μεγάλο ερώτημα είναι πόσο θα καταφέρουν να τη διατηρήσουν, καθώς οι διεκδικητές είναι πολλοί και ιδιαίτερα δυνατοί.
Η νέα πίστα βρίσκεται περίπου 85 χιλιόμετρα νότια της Villa La Angostura, στην περιοχή της Παταγονίας κοντά στα σύνορα με τη Χιλή. Η κοντινή πόλη του San Carlos de Bariloche βρίσκεται στις όχθες της παγετωνικής λίμνης Nahuel Huapi, στους πρόποδες των Άνδεων, και θεωρείται μία από τις πιο εντυπωσιακές φυσικές τοποθεσίες στη Νότια Αμερική. Η περιοχή είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στους τουρίστες χάρη στα χιονοδρομικά κέντρα, τα μονοπάτια πεζοπορίας και τα θαλάσσια σπορ, ενώ φημίζεται και για τη σοκολάτα της – κάτι που ήδη έχει προκαλέσει… παραγγελίες από οικογένειες και φίλους των ομάδων.
Σε αγωνιστικό επίπεδο, το ενδιαφέρον επικεντρώνεται στον πρωταθλητή κόσμου Romain Febvre, ο οποίος θα εμφανιστεί με το #1 στη μοτοσυκλέτα της Kawasaki Racing Team MXGP. Ο Γάλλος κατέκτησε τον δεύτερο παγκόσμιο τίτλο της καριέρας του δέκα χρόνια μετά τον πρώτο, χάρη σε μια εντυπωσιακά σταθερή σεζόν. Αν και στο παρελθόν έχει σταθεί αρκετές φορές στο βάθρο στην Αργεντινή, δεν έχει καταφέρει να κυριαρχήσει πλήρως, κάτι που θα προσπαθήσει να αλλάξει στην πρεμιέρα της χρονιάς.
Μεγαλύτερος αντίπαλός του θεωρείται ο νεαρός Βέλγος Lucas Coenen της Red Bull KTM Factory Racing. Ο 19χρονος έχει ήδη εντυπωσιάσει τα τελευταία χρόνια και μπαίνει στο 2026 με στόχο τον παγκόσμιο τίτλο. Αν και η Αργεντινή δεν του έχει φερθεί ιδιαίτερα καλά μέχρι σήμερα, το ταλέντο του τον καθιστά έναν από τους βασικούς διεκδικητές.
Το φετινό πρωτάθλημα αποκτά ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον λόγω δύο τεράστιων μεταγραφών. Ο πέντε φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Jeffrey Herlings μετακινήθηκε στην Honda HRC Petronas μετά από 16 χρόνια σε αυστριακές μοτοσυκλέτες, σε μία από τις μεγαλύτερες αλλαγές της καριέρας του. Ο Ολλανδός, που κατέχει το ρεκόρ νικών σε Grand Prix, θα χρειαστεί χρόνο για να προσαρμοστεί στη νέα του μοτοσυκλέτα, όμως παραμένει ένας από τους πιο επικίνδυνους αναβάτες του grid.
Την ίδια στιγμή, ο επίσης πεντάκις πρωταθλητής Tim Gajser ξεκινά ένα νέο κεφάλαιο με τη Monster Energy Yamaha Factory MXGP. Ο Σλοβένος έχει εξαιρετική παράδοση στην Αργεντινή με τρεις συνολικές νίκες και επτά παρουσίες στο βάθρο, γεγονός που τον καθιστά από τους μεγάλους πρωταγωνιστές της πρεμιέρας.
Στο grid υπάρχουν συνολικά οκτώ παγκόσμιοι πρωταθλητές με 18 τίτλους, ενώ 15 αναβάτες έχουν ήδη κερδίσει τουλάχιστον ένα Grand Prix στην καριέρα τους. Με περισσότερες από 300 συνολικές νίκες στο ενεργητικό τους, το επίπεδο του ανταγωνισμού είναι πιθανότατα το υψηλότερο που έχει δει ποτέ η κατηγορία.
MX2: Ο Simon Längenfelder ξεκινά ως φαβορί σε μια κατηγορία γεμάτη νεανικό ταλέντο
Η κατηγορία MX2 του FIM Motocross World Championship μπαίνει στη νέα σεζόν με τον πρωταθλητή Simon Längenfelder να ξεκινά ως το μεγάλο φαβορί, σε ένα grid γεμάτο νεαρούς αναβάτες που διψούν να γράψουν το όνομά τους στο παγκόσμιο motocross. Η κατηγορία είναι γνωστή για τον έντονο ρυθμό και τις θεαματικές μάχες, καθώς το πάθος και η φιλοδοξία συχνά υπερβαίνουν την εμπειρία.
Ο Γερμανός πρωταθλητής, που έγινε μόλις ο τρίτος αναβάτης από τη χώρα του που κατακτά παγκόσμιο τίτλο στο motocross, συνεχίζει με την ομάδα Red Bull KTM Factory Racing, αλλά μετακινείται στο σκέλος KTM Austria αντικαθιστώντας τον Andrea Adamo. Ο Längenfelder έχει ήδη ανέβει στο βάθρο της Αργεντινής τα δύο τελευταία χρόνια, όμως δεν έχει καταφέρει ακόμη να πάρει τη συνολική νίκη σε Grand Prix εκεί, παρά τη νίκη του σε σκέλος το 2024. Οι πιο ήπιες θερμοκρασίες που αναμένονται στο San Carlos de Bariloche πιθανότατα θα τον ευνοήσουν σε σχέση με τον καύσωνα που επικρατούσε πέρσι στην Κόρδοβα.
Ένας από τους βασικούς αντιπάλους του αναμένεται να είναι ο Βέλγος Sacha Coenen, ο οποίος πέρσι βελτίωσε σημαντικά τη σταθερότητά του και ολοκλήρωσε τη σεζόν στην τέταρτη θέση του πρωταθλήματος. Παραμένοντας στο ίδιο στρατόπεδο της Red Bull KTM Factory Racing, ο νεαρός αναβάτης θεωρείται σχεδόν πάντα το φαβορί για το Fox Holeshot χάρη στις εξαιρετικές εκκινήσεις του. Πέρσι στην Αργεντινή κατέκτησε τη δεύτερη θέση συνολικά, κερδίζοντας το δεύτερο σκέλος, και στοχεύει σε ακόμη πιο δυναμικό ξεκίνημα το 2026.
Σημαντικό ρόλο στο πρωτάθλημα θέλει να παίξει και η Triumph Racing Factory Team. Η βρετανική ομάδα ήταν η κορυφαία μη αυστριακή κατασκευάστρια τα τελευταία δύο χρόνια και φιλοδοξεί να ανέβει ακόμη ψηλότερα στη βαθμολογία. Ο Νοτιοαφρικανός Camden McLellan παραμένει βασικός αναβάτης της ομάδας, έχοντας ήδη μία νίκη σε σκέλος και τέσσερα βάθρα στην καριέρα του. Στο πλευρό του συνεχίζει ο Ισπανός Guillem Farres, ο οποίος πέτυχε επίσης νίκη σε σκέλος την περασμένη χρονιά και ετοιμάζεται για την τελευταία του σεζόν στην κατηγορία MX2.
Μεγάλες προσδοκίες υπάρχουν και για τον Liam Everts της Nestaan Husqvarna Factory Racing. Ο 21χρονος Βέλγος, γιος του θρύλου του motocross Stefan Everts, έχει περάσει τα δύο τελευταία χρόνια ξεκινώντας τη σεζόν τραυματίας. Φέτος όμως μπαίνει στο πρωτάθλημα απόλυτα έτοιμος, έχοντας ήδη έξι νίκες σε Grand Prix και δύο σεζόν με πολύ καλές παρουσίες στη γενική κατάταξη.
Οι ιαπωνικές ομάδες επενδύουν επίσης σε νέα ταλέντα. Ο Ιταλός Valerio Lata συνεχίζει με τη Honda HRC Petronas μετά από ένα εντυπωσιακό φινάλε το 2025, όταν ανέβηκε στο βάθρο στον τελευταίο αγώνα της χρονιάς. Την ίδια στιγμή, ο Γάλλος Mathis Valin επιστρέφει με τη Kawasaki Racing Team MX2, έχοντας δείξει μεγάλες δυνατότητες ταχύτητας αλλά και αρκετή αστάθεια.
Η Monster Energy Yamaha Factory MX2 φέρνει στο παγκόσμιο πρωτάθλημα τον μόλις 17χρονο Λετονό Janis Reisulis, πρωταθλητή EMX250, ο οποίος θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα της νέας γενιάς. Μαζί του στην ομάδα θα βρίσκεται και ο μεγαλύτερος αδελφός του Karlis Reisulis, με τα δύο αδέλφια να φιλοδοξούν να επαναφέρουν τη Yamaha στην κορυφή της κατηγορίας.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει και η παρουσία της Beddini Racing Ducati Factory MX2 Team, η οποία παρουσιάζει τη νέα Desmo250 MX για την πρώτη πλήρη χρονιά της στο παγκόσμιο πρωτάθλημα. Ο Ιταλός Ferruccio Zanchi θα είναι ο βασικός αναβάτης της ομάδας στην τρίτη και τελευταία του σεζόν στην MX2.