Ο Ogier ξεκίνησε αυτή τη σεζόν με πρόγραμμα να οδηγήσει σε επιλεγμένους αγώνες στο WRC, αλλά παρόλα αυτά ο Γάλλος παραμένει στο κυνήγι για το φετινό πρωτάθλημα. Στους έξι αγώνες που έτρεξε, ο Ogier έχει εξασφαλίσει τρεις νίκες και τρεις τερματισμούς στη δεύτερη θέση.
Παρόλο που ο Ogier έχει παραλείψει τρεις γύρους, αυτή τη στιγμή είναι δεύτερος στη βαθμολογία του πρωταθλήματος, υστερώντας από τον Thierry Neuville της Hyundai με 27 βαθμούς και τέσσερις γύρους να απομένουν.
Μόλις πριν μερικές μέρες ο Ogier κέρδισε στη Φινλανδία. Μετά το ράλι, δεν είχε ακόμη επιβεβαιώσει αν θα αγωνιζόταν στους υπόλοιπους αγώνες της σεζόν. Ωστόσο, στις αρχές αυτής της εβδομάδας επιβεβαιώθηκε ότι ο Γάλλος σταρ θα συμμετείχε τουλάχιστον στο επερχόμενο Ράλι Ακρόπολις στην Ελλάδα.
Αλλά δεν είναι μόνο αυτό. Ο Ogier έχει πλέον επιβεβαιώσει ότι σκοπεύει να κυνηγήσει τον ένατο παγκόσμιο τίτλο του.
«Αρχικά, η Χιλή και η Κεντρική Ευρώπη δεν ήταν στη λίστα μου. Δεδομένης της τρέχουσας κατάστασης στο πρωτάθλημα κατασκευαστών και οδηγών ωστόσο, είναι ξεκάθαρο ότι τώρα θα αγωνιστώ στους τέσσερις εναπομείναντες γύρους του WRC και θα παλέψω για τον τίτλο ξανά», επιβεβαίωσε ο Ogier σε συνέντευξή του στο γερμανικό περιοδικό Motorsport aktuell.
«Δεν έχουμε όλα τα δεδομένα υπέρ μας αυτή τη στιγμή και είμαστε πίσω και στα δύο πρωταθλήματα. Στο πρωτάθλημα οδηγών, μπορώ ακόμα να το καταλάβω, αλλά όχι στο πρωτάθλημα κατασκευαστών».
Ο Ogier διευκρίνισε περαιτέρω τι πιστεύει ότι είναι λάθος με την κατάσταση στο πρωτάθλημα κατασκευαστών.«Η Toyota έχει κερδίσει έξι στους εννέα γύρους WRC μέχρι στιγμής και έχει εξασφαλίσει τρεις τερματισμούς ένα-δύο, ωστόσο είμαστε ακόμα 20 βαθμούς πίσω. Για μένα, αυτό το νέο σύστημα πόντων είναι πραγματικά αστείο», δήλωσε ο Ogier. Εάν ο Ogier καταφέρει να κατακτήσει τον τίτλο, θα ισοφαρίσει το ρεκόρ του συμπατριώτη του Sebastien Loeb με εννέα παγκόσμια πρωταθλήματα. Ωστόσο, ο Ogier επιμένει ότι το κυνήγι των ρεκόρ δεν είναι το κύριο κίνητρό του.«Δεν με ενδιαφέρουν πολύ οι αριθμοί, τα στατιστικά ή τα ρεκόρ. Έχω άλλες προτεραιότητες. Θα οδηγώ όσο μου φέρνει χαρά και μπορώ ακόμα να αγωνιστώ.Και θέλω να ξεκαθαρίσω ένα πράγμα: δεν θα αγωνιστώ ποτέ ξανά σε μια πλήρη σεζόν WRC. Μετά από αυτήν την αρκετά έντονη σεζόν, μπορεί να κάνω λιγότερους αγώνες την επόμενη χρονιά», είπε ο Ogier.
Τι θα κάνει ο Rovanperä;
Η απόφαση του Ogier να αγωνιστεί στους υπόλοιπους γύρους του WRC της φετινής σεζόν θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στο πρόγραμμα του Kalle Rovanperä για το υπόλοιπο της χρονιάς.Φέτος, οι Rovanperä και Ogier εναλλάσσονται στο τρίτο Rally1 της Toyota, αλλά λόγω της εντεινόμενης μάχης στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών, έχουν επίσης αγωνιστεί μαζί στην Πορτογαλία, τη Λετονία και τη Φινλανδία. Σε αυτούς τους αγώνες, τόσο ο Rovanperä όσο και ο Ogier αγωνίζονται για να μαζέψουν βαθμούς για την ομάδα μαζί με τον Elfyn Evans.
Όπως ανέφερε ο Ogier στη συνέντευξή του στο γερμανικό περιοδικό, ο αγωνας στη Χιλή στα τέλη Σεπτεμβρίου και το ασφάλτινο ράλι της Κεντρικής Ευρώπης τον Οκτώβριο δεν ήταν μέρος του αρχικού του σχεδίου. Με άλλα λόγια, αυτές οι εκδηλώσεις αρχικά προορίζονταν για το Rovanperä.
Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι η Toyota θα στείλει τέσσερα αυτοκίνητα Rally1 στην μακρινή Χιλή, επομένως φαίνεται πιθανό ότι ο χωμάτινος αγώνας της Νότιας Αμερικής θα διαγραφεί από το ημερολόγιο του Rovanperä. Το επόμενο ερώτημα είναι εάν η Toyota θα μπορούσε να τρέξει τόσο με τον Ogier όσο και τον Rovanperä στο Ράλι Κεντρικής Ευρώπης.
Αυτό πιθανότατα θα εξαρτηθεί από την κατάσταση των πόντων στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών. Εάν η μάχη για τον τίτλο παραμείνει κλειστή, και οι δύο πρωταθλητές θα μπορούσαν κάλλιστα να είναι ξανά στη δράση. Η σεζόν θα ολοκληρωθεί τον Νοέμβριο στην Ιαπωνία, την έδρα της Toyota.
Η ομάδα παραδοσιακά έχει όλους τους οδηγούς της στην Ιαπωνία, επομένως είναι πιθανό ότι ολόκληρη η τετράδα της Toyota – Evans, Rovanperä, Ogier και Takamoto Katsuta – θα είναι σε δράση στη Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου.