Με την ολοκλήρωση και της δεύτερης μέρας στο ράλι Αυστραλίας η Toyota Gazoo Racing είδε τους δυο της οδηγούς Ott Tanak και Jari-Matti Latvala να βρίσκονται στις δυο πρώτες θέσεις και η ομάδα να είναι πλέον αγκαλιά με το πρώτο της πρωτάθλημα κατασκευαστών.
Αρκετά διαφορετικές ήταν οι επιλογές ελαστικών που έκαναν οι οδηγοί για το πρωινό loop του Ράλι Αυστραλίας με τους Breen και Neuville να επιλέγουν 5 μεσαία ελαστικά, τους Ostberg, Latvala, Tanak, Mikkelsen και Lappi 3 μεσαία και 2 σκληρά, τους Ogier, Suninen και Evans 4 μεσαία και 1 σκληρό, τον Paddon 3 σκληρά και 2 μεσαία. Για το απογευματινό loop της δεύτερης ημέρας του Rally Αυστραλίας οι Ostberg & Breen, Ogier, Evans, Suninen και Mikkelsen επέλεξαν 5 σκληρά ελαστικά, οι Neuville και Latvala 4 σκληρά και 1 μεσαία, και οι Paddon, Tanak και Lappi 4 σκληρά και 2 μεσαία.
Ο Εσθονός σήμερα ήταν απλά άπιαστος, αφού κέρδισε τις 2 από τις 4 ειδικές, κερδίζοντας θέσεις, μειώνοντας την διαφορά από την κορυφή. Στην πρώτη ειδική της ημέρας χτύπησε ένα ελάφι και έχασε μερικά δευτερόλεπτα αλλά από την 10η ειδική κατάλαβε ότι έχει πιθανότητα να «κλέψει» την νίκη, και αυτό του έδωσε μεγάλο κίνητρο για να πιέσει. Το τέλος του loopτον βρήκε στην δεύτερη θέση 3.2 δευτερόλεπτα πίσω από τον Latvala. Στο δεύτερο μισό της ημέρας ο Tanak κινήθηκε σε πιο γρήγορο ρυθμό, και πέρασε στην πρώτη θέση. Στην 15η ειδική κατάφερε να πάρει και μία μικρή διαφορά από τον teammateτου, η οποία άνοιξε αρκετά με την βροχή στις υπερειδικές.
Ο Jari-Matti Latvala ήταν σταθερά ταχύτερος του Mads Ostberg, και μείωνε συνεχώς την μεταξύ τους διαφορά. Μετά την πρώτη ειδική είχε πάρει πίσω την δεύτερη θέση από τον Craig Breen, ενώ δύο ειδικές μετά πέρασε στην πρώτη θέση, με τον Ott Tanak να τον ακολουθεί στην δεύτερη θέση 3.2 δευτερόλεπτα πίσω. Το απόγευμα ο Φινλανδός ήταν λίγο πιο αργός από τον Tanakκαι περιορίστηκε στην δεύτερη θέση. Ο Φινλανδός ήταν ένας από τους οδηγούς που έπιασε η βροχή στις δύο τελευταίες υπερειδικές και έχασε αρκετά δευτερόλεπτα.
Στην 3η θέση εξακολουθεί να βρίσκεται ο Hayden Paddon που δεν έδειξε να έχει τον ρυθμό να πιέσει για κάτι παραπάνω. Ο Νεοζηλανδός ήταν ευχαριστημένος με το αυτοκίνητο του, αλλά δεν μπορούσε να ακολουθήσει τον ρυθμό των πρώτων, χάνοντας την θέση του από τον Tanak. Στο δεύτερο loopο Νεοζηλανδός ήταν αρκετά πιο γρήγορος, σημειώνοντας καλύτερους χρόνους από τον Ostberg, με αποτέλεσμα να ανέβει στην 3η θέση στην 15η ειδική. Η βροχή στις υπερειδικές τον βοήθησε να μειώσει αρκετά την διαφορά του από τον Latvala, αφού έκανε το πρώτο πέρασμα σε στεγνό οδόστρωμα.
Ο Ostberg έκανε ένα κακό ξεκίνημα, καθώς έχανε συνεχώς έδαφος από τα Toyota που έδειχναν να πετούν στις σημερινές ειδικές. Ένας παράγοντας που δυσκόλεψε τον Νορβηγό οδηγό της Citroen ήταν η επιλογή ελαστικών που είχε κάνει. Το τέλος του πρωινού loopτον βρήκε στην 3η θέση, 8.2 δευτερόλεπτα πίσω από τον Latvala. Οι αλλαγές που έκανε στο μεσημεριανό service έκαναν το αμάξι αρκετά νευρικό, με αποτέλεσμα να χάνει συνεχώς χρόνος από τους οδηγούς της πρώτης τετράδας.
Ο Esapekka Lappi είναι πολύ χαρούμενος με τον τρόπο που αποδίδει το Toyota Yaris WRC, αλλά δεν μπόρεσε να μειώσει την διαφορά του από τους οδηγούς που βρίσκονται μπροστά του, επειδή δεν του το επέτρεπε η θέση που εκκινεί. Στο δεύτερο μισό της ημέρας ο Lappi κινήθηκε σε ασφαλή ρυθμό, αφού οι διαφορά που είχε από την Ogier ήταν αρκετά μεγάλη και δεν χρειαζόταν να πιέσει.
Αρκετά πιο πίσω, στην 6η θέση βρίσκεται ο Sebastien Ogier, που οδεύει προς τον 6ο τίτλο. Ο Γάλλος δεν πίεζε τόσο πολύ όσο εχθές, αφού είχε τον Neuville πίσω του, και ανάμεσα τους, τους δύο teammate του. Το απόγευμα ο Γάλλος σημείωνε χρόνους εφάμιλλους ή καλύτερους με τους οδηγούς που εκκινούσαν μπροστά τους. Ο Ogier ήταν ο πρώτος οδηγός που έπιασε η βροχή στην τελευταία υπερειδική, αλλά δεν έχασε πολύ χρόνο. Αν ο Γάλλος τερματίσει στην 6η θέση κατακτά και το πρωτάθλημα, ανεξαρτήτως των επιπλέον βαθμών της PowerStage.
Ο Elfyn Evans κατάφερε να ανοίξει την διαφορά του από τον Suninen, παρόλο που εκκινούσε μόλις 2ος πίσω από τον Neuville.
Στην 8η θέση είναι ο Thierry Neuville που είχε την στιγμή του στην 11η ειδική, όταν χτύπησε σε ένα ανάχωμα, προκαλώντας ζημιά στο πίσω δεξιά μέρος του αυτοκινήτου του. Ο Βέλγος ήλπιζε σε βροχή το απόγευμα, ώστε να ευνοηθεί από την θέση εκκίνησης. Η βροχή αυτή δεν ήρθε, αλλά κατάφερε να κερδίσει μία θέση από τον Suninen. Σε κάθε ειδική σήμερα ο οδηγός της Hyundai πιέζει στο όριο, ότι έκανε και ο Ogierεχθές.
Από την μεριά του ο Φινλανδός μαθαίνει τις ειδικές και τον αγώνα, αφού συμμετέχει για πρώτη φορά, και κρατάει πίσω του τον Neuville. Το απόγευμα ο Teemu Suninen έχασε την θέση του από τον Neuville, αφού δεν μπορούσε να κινηθεί σε γρήγορο ρυθμό.
Αποτελέσματα 2ης μέρας
- Tänak / Järveoja (Toyota Yaris WRC) 2:07:52.0
- Latvala / Anttila (Toyota Yaris WRC) +21.9
- Paddon / Marshall (Hyundai i20 WRC) +26.3
- Ostberg / Eriksen (Citroën C3 WRC) +46.6
- Lappi / Ferm (Toyota Yaris WRC) +50.4
- Ogier / Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +1:44.8
- Evans / Barritt (Ford Fiesta WRC) +2:04.6
- Neuville / Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +2:35.2
- Suninen / Markkula (Ford Fiesta WRC) +2:49.0
- Breen / Martin (Citroën C3 WRC) +6:26.8
Πηγή:totalracing.gr