Με γοργούς ρυθμούς συνεχίζονται οι προετοιμασίες για το Ράλι Κύπρος που και φέτος θα το χαρακτηρίζουν ξεχωριστές καινοτομίες. Σημαντικότερη όλων είναι σίγουρα η μεταφορά του αγώνα από τη Λευκωσία στη Λάρνακα για πρώτη φορά στην ιστορία του θεσμού. Τόσο οι τελετές εκκίνησης και τερματισμού όσο και το Αρχηγείο, το Γραφείο Τύπου αλλά και ο Χώρος Εξυπηρέτησης (ServicePark) θα βρίσκονται φέτος στο παραλιακό μέτωπο της Λάρνακας.
Όπως είναι γνωστό ο Εθνικός μας αγώνας μετρά φέτος για το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα και θα είναι ο τέταρτος γύρος του θεσμού, που θα διεξαχθεί στις 15-17 Ιουνίου. Παράλληλα ο αγώνας θα είναι και ο δεύτερος γύρος για το πρωτάθλημα Μέσης Ανατολής. Κάτι που το καθιστά – για μια ακόμα φορά – το μοναδικό ράλι στον κόσμο που μετρά σε δύο περιφερειακά πρωταθλήματα της Διεθνούς Ομοσπονδίας Αυτοκινήτου.
Η οργανωτική επιτροπή έχει εδώ και μήνες αρχίσει τις προετοιμασίες για την όσο το δυνατόν καλύτερη παρουσία του αγώνα μας. Ήδη ο αγώνας έχει σχεδιαστεί έχοντας σαν βάση του τη Λάρνακα ενώ κλιμάκιο της Eurosport βρέθηκε στην Κύπρο προς ενημέρωση και έγκριση της διαδρομής. Οι υπεύθυνοι του θεσμού δήλωσαν άκρως ευχαριστημένοι με την ως τώρα πρόοδο και τη διαδρομή ενώ βρίσκονται σε συνεχή επαφή με την οργανωτική επιτροπή.
Η κίνηση για μεταφορά του αγώνα στη Λάρνακα χαιρετίστηκε τόσο από το Δήμαρχο όσο και από το Δημοτικό συμβούλιο της πόλης. Με δηλώσεις του ο Δήμαρχος Λάρνακας κ. Ανδρέας Βύρας, τόνισε: «Ο Δήμος Λάρνακας, με χαρά φιλοξενεί στην πόλη μας το Ράλι Κύπρος 2018. Είναι με ιδιαίτερη χαρά που συνδιοργανώνουμε με τον Κυπριακό Σύνδεσμο Αυτοκινήτου, μια τόσο μεγάλη αθλητική δραστηριότητα που πέρα από το ενδιαφέρον που δημιουργεί για το ίδιο το αυτοκίνητο και συγκεκριμένο άθλημα γενικότερα, είναι και μια ευκαιρία να μεταδοθούν μηνύματα γύρω από την ταχύτητα, την ασφάλεια στην άσφαλτο, αλλά και τις ευθύνες των νέων οδηγών.Το αυξανόμενο ενδιαφέρον που παρουσιάζεται για τη Λάρνακα, όσον αφορά τέτοιου είδους διοργανώσεις, δημιουργεί θετικό αντίκτυπο. Επενδύοντας, ευελπιστούμε σε μακροχρόνια οφέλη που απορρέουν από αυτού του τύπου τις αθλητικές διοργανώσεις. Σε τόσο δύσκολους καιρούς, είναι σημαντικό να δημιουργούμε πολιτισμό και να αντλούμε από αυτόν, γιατί ο αθλητισμός είναι πολιτισμός».
Η Αλυτάρχης του αγώνα κα Νάγια Κοντοπούλου δήλωσε σχετικά. «Εδώ και πολλούς μήνες η ομάδα του Ράλι Κύπρος δουλεύει ασταμάτητα για τη διοργάνωση ενός ακόμα επιτυχημένου αγώνα. Η μετακίνηση μας στη Λάρνακα κρίθηκε αναγκαία για την καλύτερη διεξαγωγή αλλά κυρίως για την καλύτερη προβολή της Κύπρου ως τουριστικός προορισμός. Εκ μέρους του Κυπριακού Συνδέσμου Αυτοκινήτου και της οργανωτικής επιτροπής του αγώνα θα ήθελα να ευχαριστήσω θερμά το Δήμαρχο και το Δημοτικό Συμβούλιο της Λάρνακας τόσο για τη βοήθεια που μας παρέχουν, αλλά το σημαντικότερο, γιατί πίστεψαν στις δυνατότητες προβολής που μπορεί να προσφέρει η φιλοξενία ενός τέτοιου σημαντικού αθλητικού γεγονότος σαν ευκαιρία προβολής της πόλης στο εξωτερικό».
Ο επόμενος και τρίτος γύρος του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος (ERC) Θα πραγματοποιηθεί στους Κανάριους Νήσους από τις 3-5 Μαΐου ενώ από τις 1-3 Ιουνίου θα διεξαχθεί το Ράλι Ακρόπολις.
The city of Larnaca prepares to host the Cyprus Rally 2018
As summer approaches fast, the island of Cyprus prepares for yet another innovative and exciting Cyprus Rally. One of the substantial differences with previous years is the change of scenery with the Rally being based in Larnaca, instead of Nicosia, for the first time ever! All procedures, Start and Finish Ceremonies, Headquarters and the Service Park itself will be based in Larnaca right in front of the Mediterranean sea.
Our Rally will be the fourth round of the European Rally Championship and will take place from the 15thto the 17thof June. Furthermore, our Rally will also host the second round of the Middle-East Rally Championship, underlining the uniqueness of our Rally for yet another year – the only rally in the world to host two regional FIA championship rounds!
The organizing committee has been working for months on delivering another exciting weekend of rallying action. The rally has already been designed to function around the city of Larnaca while a Eurosport delegation has visited the island in order to be briefed but also to approve the course. Everyone was absolutely pleased with the information delivered, while also maintain constant communication with the organizing committee.
The move to Larnaca was embraced by the Mayor of the city but also the municipal council. The Mayor of Larnaca, Mr. Andreas Vyras spoke of the wonderful news: “The Municipality of Larnaca will be ecstatic to host the Cyprus Rally 2018. We are very happy to co-host, alongside the Cyprus Automobile Association, this grand sporting event which will not only spark the interest of those who love cars but also gives us all an opportunity to shine important light on the subject of speeding and road safety. Larnaca has been receiving increasing interest from events such as this and that can only be seen as having a positive impact. We invest and hope in long-term gains that can only be found through such events. In tough times such as these, we must elevate culture, because sports are culture”.
Clerk of the course Nayia Kontopoullou also spoke after the announcement of Larnaca hosting: “The Cyprus Rally team has been working relentlessly for months now in order to organize another successful rally. Our move to Larnaca was deemed necessary for a smoother procedure but also even better exposure of Cyprus as a tourist destination. On behalf of the Cyprus Automobile Association and the organizing committee, I extend our gratitude to the Municipal Council of Larnaca for, not only their help but also their vote of confidence in the improved worldwide exposure that hosting such a big sporting event can bring for Cyprus.”
The third round of the ERC will take place at the Islas Canarias (Canary Islands) from the 3rd– 5th of May with the Acropolis Rally taking place on the 1st– 3rd of June.