Ο πρώτος γύρος του πρωταθλήματος World Rallycross Championship της FIA ολοκληρώθηκε την περασμένη Κυριακή στην θρυλική πίστα Circuit de Catalunya στη Βαρκελώνη. Ο αγώνας – που για μια ακόμη χρονιά υποστηρίζεται από την Monster Energy – πρόσφερε άπλετο θέαμα και υψηλά επίπεδα ανταγωνισμού προδιαθέτοντας για το τι θα παρακολουθήσουμε στη φετινή σεζόν.
Ο πρωταθλητής Mattias Ekstrom ήταν ο μεγάλος νικητής του πρώτου αυτού γύρου, με μία εκπληκτική εμφάνιση στον μεγάλο τελικό, οδηγώντας από τα φώτα μέχρι την σημαία στην πρωτοπορία με το Audi S1 EKS RX Quattro του. Δεύτερος ήταν ο γερμανός Timo Scheider πίσω από το τιμόνι του Ford Fiesta RXS Supercar που ετοίμασε η MJP Racing. Το βάθρο έκλεισε ο εκπληκτικός Andreas Bakkerud της Hoonigan Racing Division με το δικό του Ford Focus RS RX Supercar. Μάλιστα η τρίτη θέση του Bakkerud είναι ακόμη πιο εκπληκτική αν υπολογίσει κάποιος όλα όσα πέρασε ο Νορβηγός το σαββατοκύριακο στην Ισπανία. Στον δεύτερο προκριματικό γύρο, ο Bakkerud, παλεύοντας για την πρωτιά, έφυγε εκτός πίστας και χτύπησε στον τοίχο, προκαλώντας σημαντική ζημιά στο Ford Focus RSRX. Η Hoonigan Racing Division υπερέβαλαν εαυτόν για να ετοιμάσουν το αυτοκίνητο για την Κυριακή. Ο Bakkerud ανταπέδωσε στον μέγιστο βαθμό την προσπάθεια των μηχανικών του με φοβερό οδήγημα στον τέταρτο προκριματικό γύρο, τοποθετώντας το αυτοκίνητο του στην πρώτη σειρά εκκίνησης του δεύτερου ημιτελικού. Το αποκορύφωμα φυσικά ήταν το τρόπαιο που έφερε σαν δώρο στην ομάδα με την τρίτη θέση που κατέκτησε στον μεγάλο τελικό.
Ο συναθλητής του Bakkerud στην Hoonigan Racing Division, Ken Block, ακολουθούσε από κοντά τον Νορβηγό μέχρι και τον πρώτο ημιτελικό, ωστόσο καθυστέρησε πάνω στην πίστα λόγο των προβλημάτων που αντιμετώπισε ο Toomas Heikkinen, σταματώντας τον πάνω στην πίστα. Αυτό κόστισε στον Block την ευκαιρία να παλέψει για μία θέση στον τελικό. Η M-Claw που ετοίμασε τα Polo GTI Supercars των Petter Solberg και Johan Kristoffersson για την νεοφώτιστη PSRX Volkswagen World RX Team Sweden είδε τον νορβηγό θρύλο, δις πρωταθλητή του World RX (και πρωταθλητή του WRC φυσικά), Solberg, και τον νεαρό Kristoffersson να επιδεικνύουν φοβερό ρυθμό στον πρώτο αγώνα της ομάδας.
Αυτοκίνητα, πληρώματα και φίλαθλοι πλέον περιμένουν το Σαββατοκύριακο 21-23 Απριλίου για τον δεύτερο γύρο του World RX, στο Montalegre της Πορτογαλίας όπου περιμένει η βουνίσια λάσπη για να μας χαρίσει νέες συγκινήσεις.
Βαθμολογία οδηγών
FIA WORLD RALLYCROSS
1 Mattias EKSTRÖM AUDI S1 29
2 Timo SCHEIDER FORD FIESTA 26
3 Andreas BAKKERUD FORD FOCUS RS 22
4 Johan KRISTOFFERSSON VW POLO GTI 21
5 Petter SOLBERG VW POLO GTI 19
6 Timmy HANSEN PEUGEOT 208 17
7 Guy WILKS VW POLO 12
8 Toomas HEIKKINEN AUDI S1 11
9 Ken BLOCK FORD FOCUS RS 11
10 Reinis NITISS AUDI S1 8