Μετά από ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο στη Φινλανδία, η Hyundai Shell Mobis World Rally Team στρέφει το βλέμμα της στη νέα – και άγνωστη – πρόκληση του Rally del Paraguay, δέκατου γύρου του φετινού Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι (WRC).
Το συγκεκριμένο ράλι κάνει πρεμιέρα στο καλεντάρι του WRC, έχοντας γράψει ιστορία τα προηγούμενα χρόνια στο Πρωτάθλημα Ράλι Νοτίου Αμερικής (CODASUR). Οι ειδικές διαδρομές στην περιοχή Ιταπούα, κοντά στα σύνορα με την Αργεντινή, συνδυάζουν γρήγορα κομμάτια σε μαλακό χαλίκι με απρόβλεπτα επίπεδα πρόσφυσης. Η έντονη σκόνη, αλλά και πιθανές ξαφνικές βροχές, μπορούν να αλλάξουν άμεσα τις συνθήκες, απαιτώντας ακρίβεια και προσαρμοστικότητα από τα πληρώματα.
Η Hyundai Motorsport έχει ήδη αποδείξει ότι ξέρει να κερδίζει στη Νότια Αμερική. Στο Ράλι Χιλής μετρά τρία βάθρα (2019, 2023, 2024), ενώ στο Ράλι Αργεντινής κατέκτησε τρεις νίκες και έξι παρουσίες στο βάθρο την περίοδο 2016-2019.
Η διαδρομή του πρώτου Rally del Paraguay περιλαμβάνει 19 ειδικές, σε τέσσερις ημέρες, με συνολικό μήκος 333,18 χιλιομέτρων. Κομβικές προκλήσεις θεωρούνται οι «μαραθώνιες» ειδικές Yerbateras (SS3/7, 30 χλμ.) και η εντυπωσιακή Bella Vista (SS16/18, 21,25 χλμ.). Το χαρακτηριστικό κόκκινο χαλίκι της χώρας θα δοκιμάσει στο έπακρο τα πληρώματα, τα οποία καλούνται να προσαρμοστούν γρήγορα στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του.
Παρά το απογοητευτικό φινάλε στη Φινλανδία, η ταχύτητα που έδειξε το Hyundai i20 N Rally1 στα πρώτα χιλιόμετρα απέδειξε τις δυνατότητές του σε χωμάτινες επιφάνειες. Η καλή εκκίνηση στη σειρά εκκίνησης της Παρασκευής αναμένεται να δώσει σημαντικό πλεονέκτημα στους οδηγούς της ομάδας, που στοχεύουν στην επιστροφή στο βάθρο.
Ο αγωνιστικοςτης Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, τόνισε:
«Βρισκόμαστε σε καθοριστικό σημείο της σεζόν. Η Φινλανδία ήταν ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο για όλη την ομάδα, όμως πρέπει να μετατρέψουμε αυτήν την απογοήτευση σε αποφασιστικότητα. Το Ράλι Παραγουάης είναι νέα πρόκληση για όλους, ξεκινάμε από το μηδέν και πρέπει να βρούμε γρήγορα ρυθμό. Ξέρουμε ότι το Hyundai i20 N Rally1 μπορεί να αποδώσει καλά σε αυτές τις επιφάνειες, όμως το κόκκινο χαλίκι της Παραγουάης έχει τις δικές του ιδιαιτερότητες. Με πέντε γύρους να απομένουν, πρέπει να δώσουμε τα πάντα για να φύγουμε με όσο το δυνατόν περισσότερους βαθμούς για τα δύο πρωταθλήματα.»
Η δράση ξεκινά την Πέμπτη, με την Hyundai να στοχεύει δυναμικά στην κορυφή, σε ένα ράλι που γράφει ιστορία στο WRC.