Η Kristoffersson Motorsport έδωσε μια «τουρκική» παράσταση στο Istanbul Park: 1-2 στον τελικό, τρόπαια και πανηγύρια – και, το σημαντικότερο, ο Johan Kristoffersson εξασφάλισε το όγδοο παγκόσμιο πρωτάθλημα της καριέρας του. Ο Ole Christian Veiby ήταν ο μεγάλος νικητής της ημέρας, με μια κυριαρχική εμφάνιση που του χάρισε την τρίτη νίκη World RX στην καριέρα του, ενώ η δεύτερη θέση του Kristoffersson ήταν αρκετή για να «κλειδώσει» και τον τίτλο Οδηγών και να ολοκληρώσει την εξασφάλιση και του Τίτλου Ομάδων για την KMS.
Η μέρα ξεκίνησε με τον Veiby να δείχνει ασταμάτητος. Σάρωσε σχεδόν όλες τις κατατακτήριες, κράτησε ρυθμό και στις ημιτελικές του εμφανίσεις και μπήκε στον τελικό με μεγάλη αυτοπεποίθηση. Στα ημιτελικά ήταν εμφανές πως το επίπεδο ήταν σκληρό — στην πρώτη ημιτελική μονομαχία του Kristoffersson με την αντίπαλη τριάδα της CE Dealer Team (Niclas Grönholm, Klara Andersson κ.ά.) έβαλε φωτιά στο grid, ενώ μια μεγάλη ανατροπή ήρθε όταν ο Mikka Liimatainen (PGRX) έκανε εκπληκτική εκκίνηση, αλλά σε επαφή βρέθηκε να «κυλάει» με το Hyundai i20 του, φέρνοντας προσωρινά την κόκκινη σημαία. Στον επανεκκίνηση, όμως, οι μόνιμοι διεκδικητές πήραν τα ηνία και πέρασαν στον τελικό.
Ο τελικός είχε έντονο ενδιαφέρον. Η KMS είχε την πρώτη σειρά εκκίνησης με Veiby και Kristoffersson, ενώ πίσω τους βρέθηκαν ο 16χρονος wildcard Joni Turpeinen — ο νεότερος οδηγός στην ιστορία του World RX — και ο Nils Volland. Όταν έσβησαν τα φώτα, ο Veiby εκμεταλλεύτηκε τέλεια την εκκίνηση και μπήκε πρώτος στην πρώτη στροφή. Ο ρυθμός του ήταν σταθερός, κρατούσε πίσω του τον πολύπειρο team-mate και διαχειριζόταν την πίεση.
Ο Kristoffersson, παρότι μπορούσε να πάρει ρίσκο για τη νίκη, επέλεξε την πιο έξυπνη τακτική. Έμεινε κολλημένος πίσω από τον Veiby, έκλεινε τις πιθανές προσβάσεις του Niclas Grönholm και έπαιξε ρόλο «ασφαλείας» για την ομάδα — μια κίνηση που στο τέλος αποδείχθηκε χρυσή, αφού μαζί με τη δεύτερή του θέση εξασφάλισαν και τον τίτλο των Ομάδων για την KMS.
Η μάχη για το τελευταίο σκαλί του βάθρου κράτησε έως την τελευταία στροφή. Ο Niclas Grönholm έκανε σκληρή πίεση και στον τελευταίο γύρο πέρασε τον εντυπωσιακό 16χρονο Turpeinen, προσφέροντας έτσι ένα «πολεμικό» φινάλε στο βάθρο. Ο νεαρός Φινλανδός, όμως, άφησε τις καλύτερες εντυπώσεις — σφράγισε μια σπουδαία παρθενική εμφάνιση, κρατώντας την ψυχραιμία του κάτω από αφόρητη πίεση και τελικά τερματίζοντας στην πολύ τιμητική τέταρτη θέση.
Η έκβαση του τελικού «χάλασε» για κάποιους άλλους. Η Klara Andersson έφερε την CE Dealer Team στην 5η θέση μετά από μια δύσκολη μάχη σε χαμηλής πρόσφυσης χαλικώδες τερέν, ενώ ο Nils Volland συμπλήρωσε την εξάδα. Ο Volland, μάλιστα, είχε προβλήματα τακτικής με το joker lap και αυτό του στοίχισε.
Αποσπάσματα δηλώσεων:
Ole Christian Veiby: «Είναι καταπληκτικό συναίσθημα. Χθες ήταν δύσκολο, είχαμε ρυθμό αλλά ο τελικός δεν ήρθε όπως θέλαμε. Σήμερα το αυτοκίνητο λειτούργησε εξαιρετικά. Ο Johanμε βοήθησε με την τακτική της ομάδας νωρίτερα, αλλά είναι πολύ ωραίο να τον νικάς και στην πίστα — ευχαριστώ πολύ την ομάδα για αυτή τη σεζόν.»
Johan Kristoffersson: «Είμαι εξαιρετικά περήφανος — όχι μόνο για μένα, αλλά για όλα τα παιδιά της ομάδας και τους συνεργάτες μας. Έκανα ό,τι μπορούσα σήμερα για να βοηθήσω τον Ole Christian να πλησιάσει τον Niclas στη μάχη του τίτλου. Πιστεύω πως η απόσταση ήταν μόλις ένας βαθμός — ήταν πολύ στενό. Ο Ole οδήγησε εξαιρετικά στον τελικό και ήταν ωραίο να πιέσουμε δυνατά για έξι γύρους.»
Niclas Grönholm (CE Dealer Team): «Είμαι περήφανος για όσα πετύχαμε φέτος — από τη νίκη στην Πορτογαλία και τα podiums, μέχρι το ρυθμό που δείξαμε στη Φινλανδία. Αν κοιτάξω πίσω, δεν θα άλλαζα πολλά. Το μόνο που θα ήθελα διαφορετικό ήταν λίγη περισσότερη τύχη στη Βουδαπέστη και στον αγώνα της πατρίδας μου — αλλά αυτά δεν τα ελέγχεις πάντα.»
Με το αποτέλεσμα αυτό, ο Johan Kristoffersson προσθέτει ένα ακόμη σπουδαίο κεφάλαιο στην καριέρα του. Ο όγδοος παγκόσμιος τίτλος του τον φέρνει στο πλευρό του Sebastien Ogier (ο οποίος έχει επίσης οκτώ), σε απόσταση ενός τίτλου από τους Sebastien Loeb και Daniel Elena που κρατούν το απόλυτο ρεκόρ με εννιά. Η KMS επιβεβαιώνει την απόλυτη κυριαρχία της μέσα στη σεζόν. Δεύτερο 1-2 του 2025 και τίτλος Ομάδων.
Η εμφάνιση του Joni Turpeinen (16 ετών), με τεράστια ψυχραιμία και ταχύτητα — δίνει νέα πνοή στο θεσμό και δείχνει ότι το World RX βρίσκει νέα αστέρια. Παράλληλα, το επίπεδο των wildcard και των Euro RX1 entries πρόσθεσε αβεβαιότητα στην κούρσα και ενίσχυσε το σασπένς, αποδεικνύοντας πόσο ανοιχτό και αδρεναλινικό είναι πλέον το format.
Κλείνοντας, το Istanbul Park έδωσε ένα φινάλε γεμάτο θέαμα, τακτική και συναισθήματα — κι αν κάποιος περίμενε ότι η σεζόν θα τελείωνε ήσυχα, η Τουρκία απάντησε με τον πιο εκρηκτικό τρόπο. Θρίαμβος για την KMS, νίκη για τον Veiby και νέο ρεκόρ τίτλων του Kristoffersson. Το World RX γράφει ιστορία και ήδη ανυπομονούμε για τη συνέχεια.