Ο Φινλανδός, που έφτασε σε αυτόν τον τέταρτο γύρο — ο οποίος φιλοξενήθηκε για πρώτη φορά στο WRC — σχεδόν 60 βαθμούς πίσω από την κορυφή της βαθμολογίας, μείωσε το χάσμα στους 43 μετά από μια εντυπωσιακή εμφάνιση από την εκκίνηση μέχρι τον τερματισμό, έστειλε αυτόν και τον συνοδηγό του, Jonne Halttunen, από την έκτη στη δεύτερη θέση της γενικής κατάταξης.
Οι τεχνικές ασφάλτινες διαδρομές και οι μεγάλες στροφές στα βουνά των Κανάριων Νήσων αποτέλεσαν μια μοναδική και άγνωστη πρόκληση για αυτοκίνητα, πληρώματα και ομάδες. Όμως ο Rovanpera βρήκε αμέσως έναν ρυθμό που κανείς άλλος δεν μπόρεσε να ακολουθήσει, κερδίζοντας 15 από τις 18 ειδικές διαδρομές στη συνολική διαδρομή των 300 χιλιομέτρων. Φεύγει από το νησί έχοντας αποσπάσει το μέγιστο των 35 διαθέσιμων βαθμών, χάρη στις επιδόσεις του στη “Super Sunday” και την ειδική Wolf Power Stage.
Ο θρίαμβος του Rovanpera — μόλις η δεύτερη νίκη του σε ασφάλτινο ράλι — εξασφαλίστηκε με διαφορά 53,5 δευτερολέπτων από τον ομόσταυλό του στην Toyota GAZOO Racing, SebastienOgier, και σηματοδότησε την επιστροφή του στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου για πρώτη φορά μετά το Ράλι Χιλής πριν επτά μήνες.
Ο Elfyn Evans συμπλήρωσε το βάθρο, 23,6 δευτερόλεπτα πίσω από τον Ogier, διευρύνοντας ακόμη περισσότερο το προβάδισμά του στο πρωτάθλημα, ενώ ο Takamoto Katsuta ολοκλήρωσε την απόλυτη τετράδα της ομάδας GR Yaris Rally1, τερματίζοντας 45,8 δευτερόλεπτα πίσω από τον Evans.
«Είναι πραγματικά εκπληκτικό», δήλωσε ενθουσιασμένος ο Rovanpera. «Δεν ήταν η καλύτερη αρχή της σεζόν, αλλά σίγουρα — τουλάχιστον σε αυτές τις συνθήκες — είμαστε ξανά εδώ.
Μεγάλα συγχαρητήρια σε όλη την ομάδα, στο εργοστάσιο και παντού. Τα αυτοκίνητα ήταν τόσο γρήγορα. Το απόλαυσα — ένα σπουδαίο αποτέλεσμα για όλη την ομάδα.»
Η συνέπεια του Evans στο TOP 3 συνεχίστηκε αυτή τη σεζόν, καθώς αυτός και ο συνοδηγός του Scott Martin δεν έχουν τερματίσει εκτός βάθρου το 2025. Σε συνδυασμό με τις επιδόσεις των Rovanpera και Ogier, η κυριαρχία της Toyota αυτή την εβδομάδα αύξησε το προβάδισμά της στο πρωτάθλημα κατασκευαστών στους 49 βαθμούς από τη Hyundai Motorsport.
Ήταν μια απογοητευτική εβδομάδα για τη Hyundai, καθώς και οι τρεις οδηγοί της δυσκολεύτηκαν να διεκδικήσουν το βάθρο λόγω προβλημάτων χειρισμού, που πιστεύεται ότι σχετίζονται με ρυθμίσεις του διαφορικού. Ο Adrien Fourmaux ήταν ο καλύτερος τερματίσας της κορεάτικης ομάδας, στην πέμπτη θέση, αν και ο Γάλλος ήταν πάνω από 2 λεπτά και 30 δευτερόλεπτα πίσω από τον Rovanpera. Οι ομόσταυλοί του, Ott Tanak και Thierry Neuville, ακολούθησαν στην έκτη και έβδομη θέση αντίστοιχα.
Ο Neuville και ο Tanak βρίσκονταν στη δεύτερη και τρίτη θέση της βαθμολογίας οδηγών πριν από αυτό το ράλι, αλλά τώρα έπεσαν στην τρίτη και πέμπτη θέση αντίστοιχα. Το Σαββατοκύριακο του Tanak έγινε ακόμη πιο περίπλοκο όταν το αυτοκίνητό του χρειάστηκε αλλαγή κινητήρα το βράδυ του Σαββάτου — εργασία που ολοκληρώθηκε σε μόλις 46 λεπτά, με μόλις ένα λεπτό καθυστέρηση εκτός του επιτρεπόμενου χρόνου χωρίς ποινή.
Οι πρωτοπόροι του WRC2, Yohan Rossel, Alejandro Cachón και Nikolay Gryazin συμπλήρωσαν την πρώτη δεκάδα, ενώ ο οδηγός της M-Sport Ford Puma Rally1, Grégoire Munster, ανέκαμψε στην 11η θέση μετά την έξοδό του εκτός δρόμου το Σάββατο. Ο ομόσταυλός του, Josh McErlean, δεν κατάφερε να τερματίσει μετά από σύγκρουση σε προστατευτικό κιγκλίδωμα στην πρώτη ειδική της Κυριακής.
Το WRC στρέφεται πλέον στα χώματα για τον επόμενο γύρο, το Vodafone Rally de Portugal, που θα διεξαχθεί στη βορειοδυτική πόλη Ματοσίνιος, από τις 14 έως τις 19 Μαΐου.