MXGP 2018 – Valkenswaard: Ο Jeffrey Herlings έκανε το 2×2

Ο δεύτερος αγώνας του παγκοσμίου πρωταθλήματος motocross έγινε στην πίστα Eurocircuit στο Valkenswaard της Ολλανδίας. Η μαύρη Ολλανδική άμμος με την οποία είναι στρωμένη η πίστα δεν συγχώρησε τα λάθη των αναβατών των κατηγοριών MXGP και MX2. Παρά το γεγονός ότι οι συνθήκες ήταν εντελώς διαφορετικές από τον εναρκτήριο αγώνα, εντούτοις το αποτέλεσμα ήταν το ίδιο, με τον αναβάτη της Red Bull KTM Jeffrey Herlings να κερδίζει για δεύτερη συνεχόμενη φορά.

Ο Herlings δυσκολεύτηκε αρκετά στην εκκίνηση του πρώτου χιτ καθώς το Σάββατο στα προκριματικά είχε πτώση με αποτέλεσμα να επιστρέψει στον αγώνα 35ος. Ευτυχώς κατάφερε να ανταπεξέλθει, έστω και αν ξεκινούσε από τη 19η θέση την Κυριακή στη μπάρα εκκίνησης. Με την εκκίνηση του πρώτου χιτ ο ομοσταυλός του Antonio Cairoli έφυγε καλύτερα από όλους κερδίζοντας το Holeshot. Πίσω του ακολουθούσαν οι Jeremy Van Horebeek (Monster Energy Yamaha), Glenn Coldenhoff (Red Bull KTM) και Jeffrey Herlings (Red Bull KTM).

Ο τελευταίος γρήγορα πέρασε τον Coldenhoff και ξεκίνησε να κυνηγά τον Van Horebeek. Πιο πίσω ο αναβάτης του HRC Tim Gajser ανέβηκε πέμπτος περνώντας τον Romain Febvre (Yamaha MXGP). Σύντομα όμως τον έφτασαν οι δυο αναβάτες της Rockstar Energy Husqvarna, Max Anstie και Gautier Paulin, οι οποίοι μετά από μερικούς γύρους τον πέρασαν. Μπροστά ο Herlings πέρασε δεύτερος μειώνοντας συνεχώς τη διαφορά από τον πρωτοπόρο Cairoli. Η πίεση του Ολλανδού απέφερε καρπούς, καθώς ο Cairoli έπεσε με αποτέλεσμα ο Herlings να πάρει την πρωτοπορία και εντέλει τη νίκη στο χιτ. Δεύτερος τερμάτισε τελικά ο Cairoli και τρίτος ο Van Horebeek.

Στο δεύτερο χιτ, ο Cairoli ήταν ο αναβάτης που έκανε την καλύτερη εκκίνηση κερδίζοντας ξανά το holeshot. Στα αρχικά στάδια κινήθηκε ταχύτατα, ανοίγοντας διαφορά από τους Coldenhoff και Herlings που ακολουθούσαν. Στον τρίτο γύρο ο Herlings πέρασε δεύτερος την ίδια ώρα που ο Van Horebeek είχε πτώση. Μπροστά ο Cairoli άνοιξε διαφορά της τάξης των 13 δευτερολέπτων, όμως ο Herlings συνέχισε να τον κυνηγά μειώνοντας ξανά τη μεταξύ τους απόσταση. Χαρακτηριστικό της πίεσης του Herlings ήταν τα 4 δευτερόλεπτα που κέρδισε σε ένα μόνο γύρο. Η εξέλιξη δεν θα μπορούσε να ήταν διαφορετική απο το πρώτο χιτ. Ο Herlings κατάφερε να περάσει πρώτος, με τον Cairoli να μην μπορεί να υπερασπιστεί τη θέση του και να τερματίζει ξανά δεύτερος. Την πρώτη τριάδα συμπλήρωσε ο Gautier Paulin.

«Επέστρεψα δυνατός και κατάφερα να κερδίσω και τα δυο χιτ σήμερα», είπε ο Herlings και πρόσθεσε, «ήταν λίγο απογοητευτικό που δεν κατάφερα να προκριθώ ψηλά το Σάββατο. Ανυπομονώ για τον αγώνα της ερχόμενης βδομάδας στην Ισπανία, καθώς εκεί έκανα αρκετές ώρες προπόνηση το χειμώνα και γνωρίζω την πίστα αρκετά καλά».

MXGP Race 1 Top Ten: 1. Jeffrey Herlings (NED, KTM), 35:25.408; 2. Antonio Cairoli (ITA, KTM), +0:17.536; 3. Jeremy Van Horebeek (BEL, Yamaha), +0:29.712; 4. Max Anstie (GBR, Husqvarna), +0:35.842; 5. Glenn Coldenhoff (NED, KTM), +0:39.777; 6. Romain Febvre (FRA, Yamaha), +0:41.582; 7. Gautier Paulin (FRA, Husqvarna), +0:41.778; 8. Clement Desalle (BEL, Kawasaki), +1:00.045; 9. Tim Gajser (SLO, Honda), +1:07.341; 10. Jeremy Seewer (SUI, Yamaha), +1:15.242.

MXGP Race 2 Top Ten: 1. Jeffrey Herlings (NED, KTM), 34:46.875; 2. Antonio Cairoli (ITA, KTM), +0:03.882; 3. Gautier Paulin (FRA, Husqvarna), +1:06.699; 4. Glenn Coldenhoff (NED, KTM), +1:09.303; 5. Romain Febvre (FRA, Yamaha), +1:15.542; 6. Shaun Simpson (GBR, Yamaha), +1:17.843; 7. Clement Desalle (BEL, Kawasaki), +1:46.947; 8. Jeremy Seewer (SUI, Yamaha), +1:54.337; 9. Max Anstie (GBR, Husqvarna), +1:56.307; 10. Kevin Strijbos (BEL, KTM), +1:57.072.

MXGP Overall Top Ten: 1. Jeffrey Herlings (NED, KTM), 50 points; 2. Antonio Cairoli (ITA, KTM), 44 p.; 3. Gautier Paulin (FRA, HUS), 34 p.; 4. Glenn Coldenhoff (NED, KTM), 34 p.; 5. Romain Febvre (FRA, YAM), 31 p.; 6. Max Anstie (GBR, HUS), 30 p.; 7. Clement Desalle (BEL, KAW), 27 p.; 8. Jeremy Seewer (SUI, YAM), 24 p.; 9. Tim Gajser (SLO, HON), 20 p.; 10. Jeremy Van Horebeek (BEL, YAM), 20 p.

MXGP Championship Top Ten: 1. Jeffrey Herlings (NED, KTM), 97 points; 2. Antonio Cairoli (ITA, KTM), 91 p.; 3. Clement Desalle (BEL, KAW), 67 p.; 4. Romain Febvre (FRA, YAM), 65 p.; 5. Gautier Paulin (FRA, HUS), 64 p.; 6. Glenn Coldenhoff (NED, KTM), 55 p.; 7. Jeremy Van Horebeek (BEL, YAM), 54 p.; 8. Max Anstie (GBR, HUS), 45 p.; 9. Shaun Simpson (GBR, YAM), 39 p.; 10. Jeremy Seewer (SUI, YAM), 38 p.

MXGP Manufacturers: 1. KTM, 100 points; 2. Yamaha, 72 p.; 3. Husqvarna, 68 p.; 4. Kawasaki, 67 p.; 5. TM, 38 p.; 6. Honda, 35 p.; 7. Suzuki, 19 p.

Ίδιο ήταν το σενάριο με τον πρώτο αγώνα και στην κατηγορία ΜΧ2. Ο περσινός πρωταθλητής και αναβάτης της Red Bull KTM Pauls Jonass απέδειξε γιατί είναι το νούμερο 1 της κατηγορίας, αφού κατάφερε να κερδίσει και τα δυο χιτ στον αγώνα. Πίσω του στο πρώτο χιτ τερμάτισαν οι Jorge Prado και Thomas Kjer Olsen, ενώ στο δεύτερο χιτ τη δεύτερη και τρίτη θέση κατάλαβαν οι ίδιοι αναβάτες.

MX2 Race 1 Top Ten: 1. Pauls Jonass (LAT, KTM), 35:38.265; 2. Jorge Prado (ESP, KTM), +0:09.342; 3. Thomas Kjer Olsen (DEN, Husqvarna), +0:16.508; 4. Jago Geerts (BEL, Yamaha), +0:22.579; 5. Conrad Mewse (GBR, KTM), +0:25.932; 6. Hunter Lawrence (AUS, Honda), +0:42.179; 7. Thomas Covington (USA, Husqvarna), +0:49.290; 8. Jed Beaton (AUS, Kawasaki), +0:53.611; 9. Davy Pootjes (NED, KTM), +0:58.452; 10. Ben Watson (GBR, Yamaha), +1:00.167.

MX2 Race 2 Top Ten: 1. Pauls Jonass (LAT, KTM), 35:35.397; 2. Jorge Prado (ESP, KTM), +0:00.381; 3. Thomas Kjer Olsen (DEN, Husqvarna), +0:37.477; 4. Conrad Mewse (GBR, KTM), +0:39.263; 5. Thomas Covington (USA, Husqvarna), +0:46.360; 6. Hunter Lawrence (AUS, Honda), +0:47.057; 7. Ben Watson (GBR, Yamaha), +0:51.600; 8. Adam Sterry (GBR, Kawasaki), +1:05.208; 9. Davy Pootjes (NED, KTM), +1:08.867; 10. Darian Sanayei (USA, Kawasaki), +1:10.665.

MX2 Overall Top Ten: 1. Pauls Jonass (LAT, KTM), 50 points; 2. Jorge Prado (ESP, KTM), 44 p.; 3. Thomas Kjer Olsen (DEN, HUS), 40 p.; 4. Conrad Mewse (GBR, KTM), 34 p.; 5. Thomas Covington (USA, HUS), 30 p.; 6. Hunter Lawrence (AUS, HON), 30 p.; 7. Jago Geerts (BEL, YAM), 26 p.; 8. Ben Watson (GBR, YAM), 25 p.; 9. Davy Pootjes (NED, KTM), 24 p.; 10. Adam Sterry (GBR, KAW), 18 p.

MX2 Championship Top Ten: 1. Pauls Jonass (LAT, KTM), 100 points; 2. Thomas Kjer Olsen (DEN, HUS), 82 p.; 3. Hunter Lawrence (AUS, HON), 67 p.; 4. Jorge Prado (ESP, KTM), 63 p.; 5. Ben Watson (GBR, YAM), 61 p.; 6. Conrad Mewse (GBR, KTM), 51 p.; 7. Jago Geerts (BEL, YAM), 46 p.; 8. Thomas Covington (USA, HUS), 44 p.; 9. Jed Beaton (AUS, KAW), 44 p.; 10. Vsevolod Brylyakov (RUS, YAM), 42 p.

MX2 Manufacturers: 1. KTM, 100 points; 2. Husqvarna, 82 p.; 3. Honda, 68 p.; 4. Yamaha, 68 p.; 5. Kawasaki, 60 p.; 6. TM, 11 p.