Μετά από μια εξαιρετικά επιτυχημένη αγωνιστική χρονιά το 2025, η Kawasaki Racing Team μπαίνει στο 2026 με υψηλό ηθικό, ισχυρό κίνητρο και ξεκάθαρο στόχο να υπερασπιστεί τον παγκόσμιο τίτλο της. Ο Romain Febvre και ολόκληρη η αγωνιστική δομή της Kawasaki σε Ευρώπη και Ιαπωνία εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρο τη χειμερινή περίοδο, δουλεύοντας συστηματικά στην περαιτέρω εξέλιξη των μοτοσυκλετών που κυριάρχησαν πέρσι με πολυάριθμα βάθρα, νίκες σε Grand Prix και τον κορυφαίο off-road παγκόσμιο τίτλο.
Μετά τις πρώτες δοκιμές τον Οκτώβριο, οι αναβάτες πήραν μια απαραίτητη ανάσα στο τέλος της χρονιάς, πριν επιστρέψουν δυναμικά τον Ιανουάριο. Ο Romain Febvre, ο Pauls Jonass και ο Mathis Valin βρέθηκαν μαζί με την ομάδα στη Σαρδηνία για προπόνηση και δοκιμές, θέτοντας τις βάσεις για τους πρώτους αγώνες της σεζόν. Όπως κάθε χρόνο, η Kawasaki θα συμμετάσχει σε επιλεγμένους αγώνες προετοιμασίας, με στόχο τη βελτιστοποίηση τόσο των αναβατών όσο και του εξοπλισμού ενόψει της έναρξης του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος MXGP, που ξεκινά στις 8 Μαρτίου σε μια ολοκαίνουργια πίστα στην Αργεντινή. Οι διεθνείς αγώνες σε Pernes les Fontaines στη Γαλλία και στο Hawkstone Park της Αγγλίας θα αποτελέσουν σημαντικό τεστ απέναντι σε βασικούς αντιπάλους της σεζόν, καθώς τίποτα δεν αντικαθιστά τον πραγματικό αγώνα.
Στην κορυφαία κατηγορία MXGP, ο Romain Febvre θα αγωνιστεί με το Νο1 στην Kawasaki KX-SR 450, έχοντας πλέον τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή στις αποσκευές του, ενώ ο Pauls Jonass μπαίνει στη δεύτερη χρονιά του με την «πράσινη» ομάδα, με μεγαλύτερη εμπειρία και αυτοπεποίθηση. Στην MX2, ο Mathis Valin, μετά από μια σταθερή rookie σεζόν, στοχεύει να προσθέσει περισσότερα βάθρα και νίκες στο ενεργητικό του. Και οι τρεις αναβάτες θα κληθούν να αντεπεξέλθουν σε μια απαιτητική χρονιά 20 αγώνων, από τον Μάρτιο έως τον μεγάλο τελικό στις 20 Σεπτεμβρίου στην Αυστραλία.
Ο Romain Febvre δήλωσε πως είχε έναν πολύ καλό χειμώνα στη Σαρδηνία, με ιδανικές συνθήκες για προπόνηση και δοκιμές, τονίζοντας ότι η μοτοσυκλέτα βασίζεται στο περσινό, νικηφόρο πακέτο, με στοχευμένες βελτιώσεις. Παρότι αισθάνεται πιο χαλαρός ως πρωταθλητής, η δίψα του για διάκριση παραμένει αμείωτη, καθώς στόχος του είναι πάντα να βρίσκεται στην πρώτη γραμμή.
Ο Pauls Jonass εμφανίστηκε ιδιαίτερα αισιόδοξος, επισημαίνοντας ότι η χειμερινή περίοδος κύλησε ιδανικά και πως η δεύτερη χρονιά του με την Kawasaki του προσφέρει σημαντικό πλεονέκτημα. Με την εμπειρία της πρώτης σεζόν πίσω του, δηλώνει πιο άνετος τόσο με την ομάδα όσο και με τη μοτοσυκλέτα, γεγονός που του επιτρέπει να χτίσει μεθοδικά ενόψει της πρεμιέρας.
Ο Mathis Valin ανέφερε ότι ακολούθησε παρόμοιο πρόγραμμα προετοιμασίας με πέρσι, δουλεύοντας σκληρά τόσο στη φυσική κατάσταση όσο και στην τεχνική του. Νιώθει πως έχει βελτιωθεί σε πολλούς τομείς, έχει εξαιρετική αίσθηση με τη μοτοσυκλέτα και θέτει ως βασικό στόχο τη συνέπεια σε κάθε αγώνα, με ξεκάθαρη φιλοδοξία να μάχεται μπροστά σε εβδομαδιαία βάση.
Από την πλευρά της ομάδας, ο Steve Guttridge, Race Planning Manager της Kawasaki Motors Europe, χαρακτήρισε όνειρο ζωής την είσοδο στο 2026 ως παγκόσμιοι πρωταθλητές, υπογραμμίζοντας ότι η συνεργασία με τα εργοστάσια στην Ιαπωνία και τους τεχνικούς συνεργάτες ανέβασε τις KX-SR σε ακόμη υψηλότερο επίπεδο. Αντίστοιχα, ο team manager Antti Pyrhonen τόνισε ότι η διατήρηση της ίδιας σύνθεσης σε αναβάτες και προσωπικό προσφέρει σταθερότητα και ξεκάθαρη κατεύθυνση, σε μια σεζόν που αναμένεται μακρά και ιδιαίτερα απαιτητική.
Η Kawasaki Racing Team δείχνει έτοιμη να υπερασπιστεί τα σκήπτρα της και να παραμείνει πρωταγωνίστρια στο παγκόσμιο motocross και το 2026.