Η Hyundai Shell Mobis World Rally Team ταξιδεύει στη Σαουδική Αραβία (25–29 Νοεμβρίου) για τον τελευταίο γύρο τουΠαγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι 2025, αποφασισμένη να αντιμετωπίσει μια ολοκαίνουργια πρόκληση.
Το Rally Saudi Arabia αποτελεί τη νεότερη προσθήκη στο καλεντάρι του WRC και σηματοδοτεί την επιστροφή του θεσμού στη Μέση Ανατολή για πρώτη φορά μετά το Rally Ιορδανίας το 2010. Με το Service Park να στήνεται στο Jeddah Corniche Circuit, τα πληρώματα θα διανύσουν 319,64 χιλιόμετρα σε σαουδαραβικές εκτάσεις – από ερήμους και ορεινά περάσματα μέχρι αστικά τοπία. Με την άγνωστη για όλους μορφολογία, η Hyundai Motorsport θα επιχειρήσει να αξιοποιήσει το δυνατό της παρελθόν στο χώμα και να κλείσει τη χρονιά με λόγους για χαμόγελα.
Καθώς το εσθονικό πλήρωμα αποχωρεί από το WRC στο τέλος του 2025, ο Ott Tänak και ο Martin Järveoja επιστρέφουν για τελευταία φορά στο Hyundai i20 N Rally1 στο ράλι της Τζέντα. Μετά από ένα απαιτητικό ασφάλτινο Σαββατοκύριακο στην Ιαπωνία, όπου κατέκτησαν την 4η θέση σε ένα ράλι επιβίωσης, οι δύο τους γνωρίζουν καλά τη συνταγή επιτυχίας στο χώμα αφού πέντε από τα έξι φετινά βάθρα τους ήρθαν σε χωμάτινες επιφάνειες. Στόχος τους είναι ένα δυνατό φινάλε στις άμους της Σαουδικής Αραβίας.
Μετά τα τεχνικά προβλήματα που ταλαιπώρησαν το πλήρωμα στην Ιαπωνία, οι Thierry Neuville και Martijn Wydaeghe θέλουν να πάρουν το μάξιμουμ από το αυτοκίνητό τους στο χώμα. Ήδη έχουν τρία βάθρα σε χωμάτινα ράλι φέτος, αποδεικνύοντας την ποιότητα τους αλλά και τη δυναμική του αυτοκινήτου στη συγκεκριμένη επιφάνεια. Παρά τη δύσκολη σεζόν, το δίδυμο απο το Βέλγιο δεν εγκαταλείπει ποτέ και θέλει ένα δυνατό κλείσιμο πριν στραφεί στο 2026.
Μετά από μια εντυπωσιακή εμφάνιση στον 13ο γύρο, οι Adrien Fourmaux και Alexandre Coria συνεχίζουν να δείχνουν σταθερή εξέλιξη στην πρώτη τους χρονιά με την ομάδα. Ξεκίνησαν τη σεζόν με βάθρο στο Rallye Monte-Carlo και πρόσθεσαν δύο ακόμη στη φετινή τους πορεία με τη Hyundai Motorsport. Με δύο πρόσφατα χωμάτινα βάθρα, στοχεύουν ακόμη ένα δυνατό αποτέλεσμα στον τελικό γύρο, αξιοποιώντας την εμπειρία που έχουν χτίσει.
Το Rally Saudi Arabia έχει μοναδική δομή, ξεκινώντας Τετάρτη βράδυ και ολοκληρώνοντας το Σάββατο απόγευμα, σύμφωνα με το εργασιακό εβδομαδιαίο πρόγραμμα της χώρας. Οι μακριές και απαιτητικές ειδικές διαδρομές υπόσχονται να δοκιμάσουν στο έπακρο αυτοκίνητα και πληρώματα.
Ο Sporting Director, Andrew Wheatley ανέφερε σχετικά,
«Το Rally Saudi Arabia είναι ένας νέος, απαιτητικός αγώνας για το κλείσιμο της σεζόν. Κάθε νέο ράλι είναι ένα βήμα στο άγνωστο και η σωστή προετοιμασία παίζει καθοριστικό ρόλο. Η χρονιά ήταν δύσκολη και η απόδοσή μας δεν ήταν στο επίπεδο που περιμένουμε. Θέλουμε να φέρουμε και τα τρία αυτοκίνητα στον τερματισμό και να κλείσουμε με θετικό τρόπο, ενώ παράλληλα προετοιμαζόμαστε για να επιστρέψουμε πιο δυνατοί το 2026. Συνεχίζουμε να επενδύουμε στο πρόγραμμα WRC και να ενισχύουμε την ομάδα μας, με στόχο να συνεχίσουμε την εξέλιξη και την επόμενη σεζόν.»
Από την πλευρά του ο Tänak είπε: «Πάμε στο άγνωστο με το Rally Saudi Arabia. Θα πρέπει να ανακαλύψουμε την ιδιαιτερότητα των ειδικών. Θα χρησιμοποιήσουμε το Hyundai i20 N Rally1 evo, που έχει αποδώσει εξαιρετικά σε δύσκολο χώμα. Δεν ξέρουμε ακριβώς τι μας περιμένει στο σαουδαραβικό τερέν, αλλά η ομάδα έχει παράδοση σε τέτοιες συνθήκες.»
Ο Neuville ανέφερε: «Ξέρουμε λίγα πράγματα για το νέο αυτό ράλι – μόνο κάποια πλάνα από τις ειδικές. Η πραγματική εικόνα θα δοθεί όταν βρεθούμε στην Τζέντα. Με υψηλό ρίσκο για κλαταρίσματα, πέτρες και τραχύ έδαφος, χρειαζόμαστε αξιοπιστία και ψηλή ανάρτηση. Η χρονιά ήταν δύσκολη, όμως θα δώσουμε τα πάντα για μια τελευταία νίκη – δεν έχουμε τίποτα να χάσουμε.»
Πρόγραμμα αγώνα
Τετάρτη
• SS1: Jameel Motorsport Super Special (5,22 km)
Πέμπτη – 7 ειδικές
• Διπλές διελεύσεις:
– Al Faisaliyah (SS2/5, 19,36 km)
– Moon Stage (SS3/6, 20,12 km)
– Khulais (SS4/7, 11,33 km)
• SS8: Jameel Motorsport Super Special (5,22 km)
Παρασκευή – 6 ειδικές
• Διπλές διελεύσεις:
– Alghulah (SS9/12, 11,69 km)
– Um Al Jerem (SS10/13, 30,58 km)
– Wadi Almatwi (SS11/14, 28,59 km)
Σάββατο – 3 ειδικές (τελική ημέρα)
• Δύο διελεύσεις από Thahban (SS15/17, 16,39 km)
• Ενδιάμεσα τους η «ύπουλη» Asfan (SS16, 33,88 km)