Η Honda HRC μπαίνει με φόρα στη σεζόν 2026 του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Motocross, έχοντας στο πλευρό της τη PETRONAS Lubricants International ως βασικό χορηγό. Με ένα εκρηκτικό ρόστερ που περιλαμβάνει τους Ruben Fernandez, Tom Vialle και Jeffrey Herlings στην MXGP, καθώς και τον Valerio Lata στην MX2, η ομάδα στοχεύει να προσθέσει νέα κεφάλαια στη βαριά της κληρονομιά.
Η προετοιμασία ήταν έντονη και απαιτητική, με νέους αναβάτες να προσαρμόζονται σε άγνωστα μέχρι πρότινος αγωνιστικά και με την ομάδα να δουλεύει παράλληλα με νέους συνεργάτες, ώστε όλα να είναι έτοιμα για ένα εξαντλητικό πρωτάθλημα 20 γύρων σε όλο τον κόσμο. Η αυλαία ανοίγει στην Αργεντινή, ακολουθούν αγώνες σε Ευρώπη και Νότια Αφρική, και η σεζόν ολοκληρώνεται στην Αυστραλία. Σε ένα τόσο σφιχτό καλεντάρι, η ταχύτητα και η συνέπεια θα κάνουν τη διαφορά.
Για τον Jeffrey Herlings, τον πιο πολυνίκη αναβάτη στην ιστορία των GP, το 2026 δεν είναι απλώς άλλη μια χρονιά. Ο Ολλανδός, που εντάχθηκε στην ομάδα την 1η Ιανουαρίου, θέλει να διευρύνει το ιστορικό του ρεκόρ και να προσθέσει έναν ακόμη παγκόσμιο τίτλο στους ήδη πέντε. Με εκτεταμένες δοκιμές και εντατική προπόνηση, θα χρησιμοποιήσει τους τελευταίους αγώνες προετοιμασίας για να φτάσει στο ιδανικό επίπεδο πριν την πτώση της μπάρας στο Μπαριλότσε.
Δίπλα του θα βρεθεί ο Tom Vialle, δις παγκόσμιος πρωταθλητής MX2, που επιστρέφει στην Ευρώπη μετά από εντυπωσιακή πορεία στις ΗΠΑ και δύο τίτλους Supercross. Για πρώτη φορά στην καριέρα του θα αγωνιστεί με 450 κ.εκ. και για πρώτη φορά με Honda, σε μια πρόκληση που φιλοδοξεί να τον ανεβάσει άμεσα στο προσκήνιο της MXGP.
Σταθερή αξία παραμένει ο Ruben Fernandez, τέταρτος στο πρωτάθλημα MXGP του 2025, με συνέπεια και στιγμές καθαρής ταχύτητας που τον έφεραν επανειλημμένα στο βάθρο. Στόχος του Ισπανού είναι να μετατρέψει αυτές τις αναλαμπές σε μόνιμη παρουσία στην κορυφή. Στην MX2, ο Valerio Lata μπαίνει στη δεύτερη χρονιά του πιο έμπειρος και πιο έτοιμος, έχοντας ήδη γευτεί το βάθρο και δουλεύοντας σκληρά για να το κάνει συνήθεια.
Το κλίμα στην ομάδα είναι ξεκάθαρα αισιόδοξο. Ο General Manager της HRC, Marcus Pereira de Freitas, τονίζει ότι το επίπεδο των φετινών μεταγραφών δείχνει ξεκάθαρα τις φιλοδοξίες της Honda, ενώ ο Team Manager Giacomo Gariboldi πιστεύει πως και οι τέσσερις αναβάτες έχουν τη δυνατότητα να κερδίσουν αγώνες όσο η σεζόν εξελίσσεται.
Με λίγες ακόμη εβδομάδες προετοιμασίας πριν το ταξίδι στη Νότια Αμερική, η Honda HRC PETRONAS δείχνει έτοιμη. Το 2026 ξεκινά με υψηλές προσδοκίες, μεγάλη αυτοπεποίθηση και ξεκάθαρο στόχο, πρωταγωνιστικό ρόλο σε κάθε γύρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Motocross.