Με φόρα από μια εντυπωσιακή πορεία που περιλαμβάνει 16 επαγγελματικούς τίτλους AMA τα τελευταία επτά χρόνια, η Honda HRC Progressive ετοιμάζεται να μπει δυναμικά στη σεζόν αγώνων του 2026. Το πρόγραμμα ξεκινά με το 17 γύρων πρωτάθλημα AMA Supercross, το οποίο κάνει πρεμιέρα στις 10 Ιανουαρίου στο Anaheim της Καλιφόρνια, και συνεχίζεται με το AMA Pro Motocross (11 γύροι) και τα SuperMotocross Playoffs (3 γύροι).
Η επίσημη αγωνιστική ομάδα της American Honda επιστρέφει με το ίδιο ισχυρό ρόστερ των δύο τελευταίων ετών, με ηγέτη τον εκπληκτικό Jett Lawrence. Μόλις στα 22 του χρόνια, ο Αυστραλός έχει ήδη κατακτήσει 10 επαγγελματικούς τίτλους AMA, συμπεριλαμβανομένων των AMA Pro Motocross και SuperMotocross 2025. Έχοντας χάσει την ευκαιρία να υπερασπιστεί τον τίτλο AMA Supercross 2024 λόγω τραυματισμού, ο Jett επιστρέφει αποφασισμένος να ανακτήσει το πιο πολύτιμο τρόπαιο του παγκόσμιου motocross.
Στο πλευρό του, πάνω σε ένα ακόμη εργοστασιακό CRF450RWE, θα αγωνιστεί ο αδελφός του Hunter Lawrence. Ο Hunter έχει εξελιχθεί σταθερά σε έναν από τους κορυφαίους αναβάτες της μεγάλης κατηγορίας, με τέσσερις δεύτερες θέσεις σε πρωταθλήματα από τότε που ανέβηκε στα 450cc το 2024. Τα αδέλφια Lawrence οδήγησαν επίσης την Team Australia σε δύο συνεχόμενες νίκες στο Motocross of Nations, και θεωρούνται φαβορί για τους τίτλους AMA και το 2026.
Στην κατηγορία 250, το πρόγραμμα της Honda HRC Progressive συνεχίζεται με τους Chance Hymas και Jo Shimoda, αμφότεροι με εργοστασιακά CRF250RWE.
Ο Hymas, όταν είναι υγιής, έχει δείξει εντυπωσιακή ταχύτητα τον τελευταίο χρόνο, με νίκες τόσο σε Supercross όσο και σε outdoor αγώνες. Πλήρως αποκατεστημένος από επέμβαση ACL το περασμένο καλοκαίρι, ο αναβάτης από το Idaho θα αγωνιστεί στην AMA Supercross 250 West Region.
Ο Shimoda προέρχεται από την καλύτερη σεζόν της καριέρας του, με νίκες και στα τρία πρωταθλήματα AMAκαι την κατάκτηση του SuperMotocross 250. Δυστυχώς, ένας τραυματισμός στη μέση κατά την offseason αφήνει ανοιχτό το πότε θα επιστρέψει στη δράση.
Η σταθερότητα χαρακτηρίζει και το τεχνικό επιτελείο της ομάδας. Ο Brandon Wilson παραμένει επικεφαλής του αγωνιστικού τμήματος της American Honda, ενώ ο Lars Lindstrom μπαίνει στην πέμπτη του χρονιά ως Team Manager, με crew chiefs τους Grant Hutcheson (450) και Shane Drew (250).
«Μπορεί να ακούγεται τρελό μετά από τρεις τίτλους πέρσι, αλλά το 2026 το βλέπουμε ως χρονιά εξιλέωσης», δήλωσε ο Wilson. «Χάσαμε το Supercross της μεγάλης κατηγορίας το 2025 και είμαστε πεινασμένοι για επιτυχία. Έχουμε κορυφαίους αναβάτες, ανταγωνιστικές μοτοσυκλέτες και δυνατή υποστήριξη χορηγών».
«Μπαίνουμε πάντα αισιόδοξοι σε μια νέα σεζόν, αλλά φέτος έχουμε ακόμη περισσότερους λόγους», πρόσθεσε ο Lindstrom. «Διαθέτουμε αποδεδειγμένο πακέτο και το ίδιο ρόστερ αναβατών, πιο έτοιμο από ποτέ. Ανυπομονώ να ξεκινήσουμε».
