Η Hyundai Motorsport ετοιμάζεται για τον 11ο γύρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι (WRC) 2025, το Ράλι Χιλής, το οποίο αποτελεί τη δεύτερη πράξη της νοτιοαμερικανικής διπλής δοκιμασίας μετά την απαιτητική περιπέτεια στην Παραγουάη. Η διοργάνωση, που μετρά μόλις τέσσερις εκδόσεις στην ιστορία της, θεωρείται ήδη ένας ιδιαίτερος σταθμός στο καλεντάρι, καθώς προσφέρει γρήγορες αλλά εξαιρετικά τεχνικές ειδικές, όπου η ακρίβεια και ο ρυθμός παίζουν καθοριστικό ρόλο.
Για τη Hyundai, η Χιλή έχει ήδη αφήσει θετικό αποτύπωμα: το 2019, ο Sébastien Loeb χάρισε το πρώτο βάθρο στην ομάδα με την τρίτη θέση, ενώ ο Thierry Neuville ανέβηκε στο δεύτερο σκαλί το 2023. Ο Ott Tänak, με δύο νίκες (2019 και 2023) και μία τρίτη θέση πέρυσι, έχει αποδείξει πως είναι ο οδηγός με την καλύτερη παράδοση στον θεσμό.
Στην Παραγουάη, οι Κορεάτες έζησαν έντονες στιγμές, με όλους τους οδηγούς τους να βρίσκονται σε ρυθμό βάθρου. Τελικά, ο Neuville κατάφερε να κερδίσει την τρίτη θέση ύστερα από ένα δραματικό φινάλε, με τον Tänak να περιορίζεται στην τέταρτη και τον Adrien Fourmaux να εγκαταλείπει. Χωρίς να επιστρέψει στη βάση της, η ομάδα προετοίμασε τα τρία Hyundai i20 N Rally1 απευθείας στην Παραγουάη, δείχνοντας αποφασιστικότητα και αντοχή ενόψει του απαιτητικού Ράλι Χιλής.
Ο επικεφαλής της ομάδας, Cyril Abiteboul, τόνισε τη σημασία του αγώνα: «Μετά από ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο στην Παραγουάη, πηγαίνουμε στη Χιλή με περισσότερη αυτοπεποίθηση. Είναι ένας αγώνας όπου έχουμε εμπειρία και βάθρα στο παρελθόν, και με την πρόοδο που έχουμε σημειώσει φέτος με το i20 N Rally1, στόχος μας είναι ξεκάθαρα ένα πλασάρισμα στην τριάδα. Οι βαθμοί είναι κρίσιμοι σε αυτό το στάδιο της χρονιάς.»
Ο Ott Tänak, που γνωρίζει όσο λίγοι τις ιδιαιτερότητες του ράλι, δήλωσε: «Οι δρόμοι στη Χιλή είναι εξαιρετικοί με καλή ροή, είναι γρήγοροι και ταυτόχρονα απαιτητικοί. Πρέπει να είσαι όσο πιο αποδοτικός γίνεται, τόσο με το στυλ οδήγησης όσο και με τις ρυθμίσεις του αυτοκινήτου. Οι καιρικές συνθήκες μπορούν να τα ανατρέψουν όλα, επομένως η επιλογή ελαστικών είναι καθοριστική. Στην Παραγουάη είχαμε μικροπροβλήματα και κλαταρίσματα, αλλά στη Χιλή στόχος είναι να επιστρέψουμε δυνατά.»
Το πρόγραμμα του αγώνα περιλαμβάνει 16 ειδικές διαδρομές και συνολικά 306,76 αγωνιστικά χιλιόμετρα. Η δράση ξεκινά την Παρασκευή με δύο περάσματα απο τις Pulpería (19,72 χλμ), Rere (13,34 χλμ) και San Rosendo (23,32 χλμ). Το Σάββατο, οι ομάδες θα αντιμετωπίσουν τις μεγαλύτερες προκλήσεις, με έξι ειδικές συνολικού μήκους 139,20 χλμ, συμπεριλαμβανομένης της απαιτητικής María las Cruces (28,31 χλμ). Την Κυριακή, το ράλι θα ολοκληρωθεί με δύο επαναλήψεις απο τις Laraquete (18,62 χλμ) και BioBio (8,78 χλμ), όπου αναμένεται να κριθεί η μάχη για τη νίκη.
Με τη μάχη του πρωταθλήματος να παραμένει σφιχτή και μόλις δύο χωμάτινους αγώνες να απομένουν, η Χιλή μπορεί να αποδειχθεί κομβική για τη συνέχεια της σεζόν.