Ο εν ενεργεία παγκόσμιος πρωταθλητής MX2, Simon Längenfelder, υπέγραψε νέο συμβόλαιο με τη Red Bull KTM Factory Racing, παραμένοντας στα πορτοκαλί μέχρι και το 2027 και στέλνοντας ξεκάθαρο μήνυμα για το μέλλον του – με ορίζοντα πλέον και την MXGP.
Ο 21χρονος Γερμανός κατέκτησε τον τίτλο MX2 του FIM Motocross World Championship το 2025 στον τελευταίο γύρο της χρονιάς στην Αυστραλία και τώρα επιστρέφει με έναν ξεκάθαρο στόχο, να γίνει ο πρώτος αναβάτης της KTM που θα υπερασπιστεί διαδοχικά τον τίτλο στην MX2 μετά το 2019. Και θα το κάνει ξανά πάνω στο εργοστασιακό KTM 250 SX-F, με τον εκρηκτικό Sacha Coenen να πιέζει από μέσα.
Η πορεία του Längenfelder είναι άρρηκτα δεμένη με το αγωνιστικό τμήμα της KTM. Από την πρώτη του πλήρη σεζόν στο MX2 το 2021, μέχρι την πρώτη του νίκη στη Μεγάλη Βρετανία το 2022 και τις συνεχόμενες μάχες τίτλου τα επόμενα χρόνια, η εξέλιξη ήταν σταθερή και ανοδική. Τα βάθρα του 2023 και 2024 ήταν το προοίμιο, πριν έρθει το μεγάλο «σπάσιμο» του παζλ το 2025 και το #1 plate.
«Είμαι ενθουσιασμένος που ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο», δήλωσε ο Längenfelder. «Έχουν περάσει ήδη αρκετά χρόνια με την υποστήριξη της KTM και τώρα έρχονται νέες προκλήσεις, φέτος και του χρόνου. Ανυπομονούμε να ξεκινήσει το 2026 και να δούμε πού βρισκόμαστε».
Από την πλευρά της ομάδας, ο Team Manager Joel Smets δεν έκρυψε την πίστη του στον Γερμανό πρωταθλητή: «Είδαμε το ταλέντο του από τα εφηβικά του χρόνια. Το να κερδίσεις έναν τίτλο είναι ένα πράγμα, το να τον υπερασπιστείς είναι κάτι εντελώς διαφορετικό. Ο Simon είναι πιο ώριμος, πιο πεινασμένος και θέλει να αποδείξει ότι το 2025 δεν ήταν σύμπτωση».
Στο ίδιο μήκος κύματος και ο Διευθυντής Αγώνων της KTM, Pit Beirer, ο οποίος τόνισε πως το 2026 θα είναι ήδη η έκτη χρονιά του Längenfelder με τις αυστριακές μοτοσυκλέτες. «Η εξέλιξή του είναι ξεκάθαρη. Έχει γίνει σταθερή απειλή για νίκες GP και απέδειξε ότι μπορεί να τα βάλει όλα στη θέση τους. Συνεχίζει να εξελίσσεται και είναι ικανός για εκπλήξεις – γι’ αυτό και θέλαμε πολύ να συνεχίσουμε μαζί».
Με το συμβόλαιο κλειδωμένο και την αυτοπεποίθηση στα ύψη, ο Simon Längenfelder μπαίνει στη νέα εποχή ως το απόλυτο σημείο αναφοράς της MX2. Και όσο το βλέμμα του αρχίζει να στρέφεται προς την MXGP, το μόνο σίγουρο είναι ότι η ιστορία του με την KTM κάθε άλλο παρά έχει φτάσει στο τέλος της.