Η Ducati Corse επιβεβαίωσε επίσημα ότι ο Francesco Bagnaia θα αποχωρήσει από την εργοστασιακή ομάδα της Ducati στο τέλος της σεζόν 2026, κλείνοντας έναν κύκλο οκτώ ετών που σημάδεψε μία από τις πιο επιτυχημένες περιόδους στην ιστορία του κατασκευαστή από το Borgo Panigale.
Ο Ιταλός αναβάτης αποτέλεσε βασικό πυλώνα της αναγέννησης της Ducati στο MotoGP, οδηγώντας την ξανά στην κορυφή του κόσμου. Με δύο παγκόσμιους τίτλους, το 2022 και το 2023, ο Bagnaia επέστρεψε το στέμμα των αναβατών στην Ducati για πρώτη φορά μετά τον Casey Stoner και το 2007. Στο ενεργητικό του μετρά 31 νίκες, περισσότερες από οποιονδήποτε άλλο αναβάτη με τα χρώματα της Ducati, 62 βάθρα και 28 pole positions με την εργοστασιακή ομάδα.
Ο CEO της Ducati Motor Holding, Claudio Domenicali, χαρακτήρισε τον Bagnaia ως έναν από τους σημαντικότερους πρωταγωνιστές στην αγωνιστική ιστορία της εταιρείας, τονίζοντας ότι η συμβολή του στην εξέλιξη της Desmosedici GP και στην επιστροφή της Ducati στην κορυφή του MotoGP ήταν καθοριστική. Από την πλευρά του, ο General Manager της Ducati Corse, Luigi Dall’Igna, μίλησε για μια σχέση που χτίστηκε πάνω στην εμπιστοσύνη, τον σεβασμό και την κοινή φιλοδοξία, αναγνωρίζοντας πως ο Bagnaia βοήθησε την ομάδα να πετύχει ένα όνειρο που κυνηγούσε για περισσότερο από μία δεκαετία.
Την ίδια στιγμή, η Ducati ανακοίνωσε τον διάδοχο του Ιταλού, επιβεβαιώνοντας ότι ο Pedro Acosta θα ενταχθεί στην Ducati Lenovo Team για τις σεζόν 2027 και 2028. Ο Ισπανός θα αποτελέσει τον νέο teammate του επτά φορές Παγκόσμιου Πρωταθλητή Marc Marquez, δημιουργώντας ένα από τα πιο εντυπωσιακά δίδυμα που έχει δει το MotoGP τα τελευταία χρόνια.
Ο Acosta θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα της σύγχρονης εποχής. Κατέκτησε τους τίτλους σε Moto3 και Moto2 μέσα σε μόλις τρία χρόνια από την είσοδό του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ενώ από την πρώτη του κιόλας σεζόν στο MotoGP εντυπωσίασε με τις εμφανίσεις του. Το 2024 αναδείχθηκε Rookie of the Year, ενώ το 2025 ολοκλήρωσε τη χρονιά στην τέταρτη θέση της γενικής κατάταξης, έχοντας ήδη στο ενεργητικό του 13 παρουσίες στο βάθρο.
Ο Domenicali υπογράμμισε ότι η επένδυση σε νέους και εξαιρετικά ταλαντούχους αναβάτες αποτελεί βασικό κομμάτι της στρατηγικής της Ducati για το μέλλον, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι ο Acosta διαθέτει όλα τα χαρακτηριστικά για να εξελιχθεί σε έναν από τους κορυφαίους αναβάτες της επόμενης γενιάς. Ο Dall’Igna συμπλήρωσε ότι ο νεαρός Ισπανός αντιπροσωπεύει το ιδανικό πρόσωπο για το μέλλον της Ducati, καθώς συνδυάζει ταχύτητα, φυσικό ταλέντο και εντυπωσιακή ωριμότητα παρά το νεαρό της ηλικίας του.
Με τον Marc Marquez ήδη δεσμευμένο με την Ducati έως το τέλος του 2028 και τον Pedro Acosta να ετοιμάζεται να φορέσει τα κόκκινα από το 2027, η ιταλική ομάδα στέλνει ένα ξεκάθαρο μήνυμα προς τους αντιπάλους της. Η εποχή Bagnaia φτάνει στο τέλος της, αλλά η Ducati δείχνει αποφασισμένη να διατηρήσει την κυριαρχία της στο MotoGP, χτίζοντας το μέλλον γύρω από δύο από τα μεγαλύτερα ονόματα του σύγχρονου παγκόσμιου μηχανοκίνητου αθλητισμού.