Η TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team στρέφεται στη Χιλή για τον 11ο γύρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι 2025, λίγες μόλις ημέρες μετά το επιτυχημένο 1-2 στο απαιτητικό Rally del Paraguay. Η ομάδα φτάνει στη Νότια Αμερική με προβάδισμα 100 βαθμών στη μάχη των κατασκευαστών, ενώ τρεις από τους οδηγούς της απέχουν μόλις εννέα βαθμούς στη μάχη του τίτλου.
Ο Elfyn Evans, δεύτερος στην Παραγουάη, προηγείται στη βαθμολογία με επτά βαθμούς από τον Kalle Rovanperä, περσινό νικητή στη Χιλή, ενώ ο Sébastien Ogier – νικητής στον προηγούμενο αγώνα – ακολουθεί με μόλις δύο βαθμούς διαφορά. Ο Γάλλος μάλιστα ετοιμάζεται να φτάσει το εντυπωσιακό ορόσημο των 200 συμμετοχών στο WRC, όντας μόλις ο δεύτερος στην ιστορία μετά τον Jari-Matti Latvala, σημερινό επικεφαλής της ομάδας.
Στη Χιλή θα παραταχθούν πέντε GR YARIS Rally1, με τον Takamoto Katsuta να οδηγεί το τέταρτο εργοστασιακό αυτοκίνητο, ενώ ο Sami Pajari θα συνεχίσει υπό το banner TGR-WRT2, στην ίδια διοργάνωση όπου έκανε το ντεμπούτο του στη Rally1 πριν από έναν χρόνο. Στο WRC2, ο Oliver Solberg έχει την πρώτη του ευκαιρία να εξασφαλίσει τον τίτλο, εφόσον πετύχει την πέμπτη του νίκη σε επτά αγώνες με το GR Yaris Rally2. Συνολικά έξι αυτοκίνητα της κατηγορίας θα βρεθούν στην εκκίνηση, με Solberg, Jan Solans, Diego Domínguez, Kajetan Kajetanowicz, Marco Bulacia και Alejandro Galanti.
Το Rally Chile αποτελεί πιο γνώριμο πεδίο για τις ομάδες σε σχέση με την Παραγουάη. Οι ειδικές διαδρομές στην περιοχή Biobío, γύρω από την πόλη Concepción, συνδυάζουν γρήγορα και τεχνικά κομμάτια, με εναλλαγές μεταξύ ομαλών και πιο τραχιών επιφανειών. Το πρόγραμμα παραμένει ίδιο με του 2024, με συνολικά 306,76 αγωνιστικά χιλιόμετρα σε 16 ειδικές. Η εκκίνηση δίνεται την Πέμπτη με shakedown και τελετή, ενώ την Παρασκευή οι αγωνιζόμενοι θα αντιμετωπίσουν δύο επαναλαμβανόμενους γύρους τριών ειδικών. Το Σάββατο, η μεγαλύτερη μέρα, περιλαμβάνει 139,20 χιλιόμετρα, ενώ την Κυριακή οι διαδρομές Laraquete και BíoBío θα ολοκληρώσουν τον αγώνα χωρίς ενδιάμεσο σέρβις.
Ο Juha Kankkunen, αναπληρωτής επικεφαλής της ομάδας, τόνισε πως το αποτέλεσμα στην Παραγουάη ήταν σημαντικό αλλά υπάρχει ακόμα δρόμος μπροστά: «Το προβάδισμα είναι θετικό, αλλά απομένουν τέσσερις αγώνες και τίποτα δεν έχει κριθεί. Το πρωτάθλημα οδηγών είναι επίσης ανοιχτό και θέλουμε να δώσουμε σε όλους τους διεκδικητές μας τις καλύτερες ευκαιρίες».
Ο Evans δήλωσε πως περιμένει τεχνικές, γρήγορες ειδικές με ομοιότητες με τη Φινλανδία, ενώ ο Rovanperä αναφέρθηκε στις δύσκολες συνθήκες που συνάντησε πέρυσι αλλά και στην αποφασιστικότητα να επαναλάβει την επιτυχία. Ο Ogier, από την πλευρά του, θα γιορτάσει το 200ό ράλι της καριέρας του με στόχο ακόμη ένα βάθρο, συνεχίζοντας την αλυσίδα των φετινών επιτυχιών του.
Η Toyota έρχεται στη Χιλή με αυτοπεποίθηση, εμπειρία και έναν μοναδικό συνδυασμό νεότητας και εμπειρίας στους οδηγούς της. Με τη μάχη για τους τίτλους να φουντώνει, όλα δείχνουν πως η συνέχεια του πρωταθλήματος στη Νότια Αμερική θα προσφέρει συναρπαστικό θέαμα.