Μετά την επιτυχημένη πρώτη εφαρμογή του στο CB650R και CBR650R, η Honda επεκτείνει την τεχνολογία E-Clutch σε περισσότερα μοντέλα για το 2026, βελτιώνοντας παράλληλα τη λειτουργία του συστήματος. Η νέα γενιά του E-Clutch θα είναι πλέον διαθέσιμη στα: CB750 Hornet, XL750 Transalp, CBR500R, CB500 Hornet και NX500.
Το E-Clutch αποτελεί ένα σημαντικό βήμα εξέλιξης, καθώς συνδυάζει έναν συμβατικό συμπλέκτη με υποβοήθηση από ηλεκτρονικά ελεγχόμενο μηχανισμό. Με αυτόν τον τρόπο, ο εγκέφαλος της μοτοσυκλέτας αποφασίζει πότε και πώς θα εμπλέξει ή θα αποσυμπλέξει τον συμπλέκτη, αποτρέποντας το σβήσιμο του κινητήρα και επιτρέποντας ομαλές αλλαγές ταχυτήτων χωρίς χρήση της μανέτας. Παράλληλα, διατηρείται η αίσθηση συμμετοχής του αναβάτη, κάτι που συνήθως χάνεται στα ημιαυτόματα κιβώτια.
Η μανέτα παραμένει στη θέση της, επιτρέποντας στον αναβάτη να παρακάμψει το σύστημα ανά πάσα στιγμή, να παρέμβει σε περίπτωση βλάβης ή ακόμη και να το απενεργοποιήσει εντελώς. Έτσι, η Honda προσφέρει τον ιδανικό συνδυασμό άνεσης και ελέγχου, προσθέτοντας μια σημαντική τεχνολογική αναβάθμιση χωρίς μεγάλο κόστος. Στις ΗΠΑ, μάλιστα, το E-Clutch προσφέρεται πλέον ως στάνταρ εξοπλισμός στα αρχικά μοντέλα 650cc όπου παρουσιάστηκε.
Το σύστημα ενεργοποιείται μέσω αισθητήρα φορτίου στον επιλογέα ταχυτήτων και προσφέρει τρεις λειτουργίες: Hard, Medium και Soft, ώστε ο αναβάτης να ρυθμίζει την απόκριση του συστήματος ανάλογα με τις προτιμήσεις του. Η χειροκίνητη χρήση της μανέτας απενεργοποιεί προσωρινά το E-Clutch, το οποίο επανέρχεται αυτόματα σε λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο στις υψηλές στροφές και σε περίπου πέντε δευτερόλεπτα στις χαμηλές. Με τον διακόπτη “Manual” στο αριστερό grip, το σύστημα μπορεί να απενεργοποιηθεί πλήρως.
Παρότι η Honda έχει ήδη παρουσιάσει το E-Clutch σε ορισμένα μοντέλα όπως CL300 και Rebel 300 σε συγκεκριμένες αγορές, η επίσημη παρουσίαση των μοντέλων 2026 στην EICMA το ανέδειξε σε βασική τεχνολογία για σημαντικά μοντέλα της μεσαίας κατηγορίας. Η τεχνολογία ενσωματώνεται πλέον και στη γκάμα των 471cc parallel-twin μοντέλων: CB500 Hornet, NX500 και CBR500R. Στην Ευρώπη, το E-Clutch προσφέρεται ως προαιρετικός εξοπλισμός, με ελάχιστη αύξηση βάρους (περίπου 2,7 κιλά) και πολύ προσιτό κόστος, γεγονός που αναμένεται να το κάνει ιδιαίτερα δημοφιλές.
Τα CB750 Hornet και XL750 Transalp αποκτούν επιπλέον δυνατότητες χάρη στη χρήση ride-by-wire γκαζιού. Το E-Clutch στα δύο αυτά μοντέλα δεν περιορίζεται μόνο στη διαχείριση του συμπλέκτη κατά την αλλαγή ταχυτήτων, αλλά μπορεί επίσης να κάνει throttle-blip και rev-matching, για ακόμη πιο ομαλές και «sporty» αλλαγές. Μια πρώτη γεύση αυτής της τεχνολογίας είδαμε στα τετρακύλινδρα CB500 Super Four και CBR500R Four στην Κίνα, χωρίς όμως τότε επίσημες λεπτομέρειες.
Για να ξεχωρίζουν οπτικά οι εκδόσεις E-Clutch, η Honda πρόσθεσε νέα σχεδιαστικά στοιχεία: το CB750 Hornet εξοπλίζεται με νέο belly pan, ενώ το Transalp αποκτά νέα προστατευτική ποδιά κάτω από τον κινητήρα. Εκτός από τη διακόσμηση, τα στοιχεία αυτά βοηθούν και στην αισθητική ενσωμάτωση του συστήματος, καλύπτοντας την προεξοχή στα δεξιά του κινητήρα όπου βρίσκονται οι δύο ηλεκτροκινητήρες και το σερβομηχανισμό του E-Clutch.