Μετά από τέσσερα εβδομάδες παύσης, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Motocross επιστρέφει αυτό το Σαββατοκύριακο με το MXGP της Γαλλίας στην πίστα Circuit Georges Filhol του Lacapelle-Marival, σε μία από τις πιο παθιασμένες χώρες του θεσμού. Η γαλλική πίστα, που είχε φιλοξενήσει ξανά αγώνα MXGP το 2021 μέσα στη δύσκολη περίοδο της πανδημίας, ετοιμάζεται και πάλι να γεμίσει από χιλιάδες φίλους του motocross, σε ένα τριήμερο που αναμένεται καθοριστικό για την εξέλιξη των πρωταθλημάτων MXGP και MX2.
Στην κορυφαία κατηγορία MXGP, όλα δείχνουν πως η μάχη ανάμεσα στη νέα γενιά και τους έμπειρους πρωταθλητές μπαίνει στην πιο έντονη φάση της. Ο νεαρός Βέλγος Lucas Coenen της Red Bull KTM Factory Racing συνεχίζει να κρατά την κόκκινη πινακίδα του πρωτοπόρου, όμως η διαφορά του από τον πεντάκις παγκόσμιο πρωταθλητή Jeffrey Herlings είναι μόλις τέσσερις βαθμοί.
Ο Herlings επιστρέφει στη Γαλλία με εξαιρετικές αναμνήσεις, αφού το 2021 είχε κερδίσει ακριβώς σε αυτή την πίστα μετά από μεγάλη μάχη με τον Romain Febvre. Ο Ολλανδός βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα, συνεχίζοντας να αγωνίζεται και εκτός MXGP μέσα στη διακοπή, δείχνοντας αποφασισμένος να ανακτήσει τον τίτλο.
Την ίδια ώρα, ο Tom Vialle, που είχε κάνει το απόλυτο στη συγκεκριμένη πίστα το 2021 στην MX2, θέλει τώρα να ζήσει τη μαγεία μπροστά στο γαλλικό κοινό ως εργοστασιακός αναβάτης της Honda HRC Petronas στην MXGP. Ο Γάλλος απέχει 21 βαθμούς από την κορυφή, όμως γνωρίζει πολύ καλά τις ιδιαιτερότητες της πίστας και παραδοσιακά ανεβάζει ρυθμό όταν αγωνίζεται μπροστά στους συμπατριώτες του.
Οι Γάλλοι φίλαθλοι θα έχουν ακόμη δύο δυνατούς λόγους να ελπίζουν σε επιτυχία. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Romain Febvre με την Kawasaki Racing Team MXGP θέλει να υπερασπιστεί το #1 plate και να επιστρέψει δυνατά μετά τα προβλήματα τραυματισμών των πρώτων γύρων, ενώ ο Maxime Renaux με τη Monster Energy Yamaha Factory MXGP συνεχίζει να δείχνει σταθερά ανταγωνιστικός και έρχεται από βάθρο στην Ελβετία.
Εξαιρετικά αμφίρροπη είναι και η μάχη στην MX2, όπου μόλις τρεις βαθμοί χωρίζουν τον πρωταθλητή Simon Längenfelder από τον Sacha Coenen. Ο Βέλγος της Red Bull KTM έρχεται με τεράστια ψυχολογία μετά την κυριαρχία του στο Trentino, όπου πήρε τη νίκη και μείωσε δραματικά τη διαφορά.
Ο Längenfelder πάντως έχει αποδείξει πως οι σκληρές πίστες όπως αυτή της Lacapelle-Marival ταιριάζουν ιδιαίτερα στο στυλ του, ενώ γνωρίζει πως τόσο η Γαλλία όσο και η επόμενη στάση στη Γερμανία είναι αγώνες-κλειδιά για να χτίσει ξανά διαφορά.
Από κοντά παρακολουθούν και οι υπόλοιποι διεκδικητές. Ο Guillem Farres της Triumph συνεχίζει να ψάχνει την πρώτη μεγάλη νίκη της καριέρας του, ενώ ο Liam Everts επιστρέφει πιο ξεκούραστος μετά τον τραυματισμό του και μπορεί να αποδειχθεί πολύ επικίνδυνος σε δύσκολες συνθήκες.
Το μεγάλο όνομα όμως για τους Γάλλους φιλάθλους στην MX2 είναι φυσικά ο Mathis Valin. Ο νεαρός αναβάτης της Kawasaki Racing Team MX2 ανέβηκε για πρώτη φορά φέτος στο βάθρο στο Trentino και τώρα κυνηγά μπροστά στο κοινό του την πρώτη του νίκη σε GP. Οι προσδοκίες γύρω από το όνομά του έχουν εκτοξευθεί και η ατμόσφαιρα αναμένεται εκρηκτική κάθε φορά που θα περνά από τις κερκίδες.
Το πρόγραμμα του Σαββατοκύριακου περιλαμβάνει επίσης την πρεμιέρα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Γυναικών WMX. Η πρωταθλήτρια Lotte van Drunen ξεκινά για πρώτη φορά με το #1 στη Yamaha, όμως όλα τα βλέμματα στρέφονται και στη θρυλική Kiara Fontanesi, η οποία συνεχίζει να γράφει ιστορία, κυνηγώντας να γίνει η πρώτη μητέρα που κατακτά παγκόσμιο τίτλο motocross.
Παράλληλα, συνεχίζεται και το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα EMX125, με τον Αυστριακό Moritz Ernecker να έχει ήδη δημιουργήσει σημαντική διαφορά στη βαθμολογία, ενώ οι Γάλλοι φίλαθλοι θα στηρίξουν έντονα τους Sleny Goyer και Liam Bruneau.
Με τη μάχη των τίτλων να έχει ανάψει για τα καλά, τους Γάλλους αναβάτες να θέλουν να λάμψουν μπροστά στο κοινό τους και τρεις συνεχόμενες αγωνιστικές εβδομάδες να ξεκινούν από εδώ, το MXGP της Γαλλίας μοιάζει ιδανικό σημείο επανεκκίνησης.