Μετά από ένα διάλειμμα μίας εβδομάδας, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Motocross 2026 επιστρέφει στη δράση με τον 9ο γύρο της σεζόν, το MXGP της Ιταλίας, που θα διεξαχθεί στην πίστα Crossdromo Miravalle της Montevarchi. Η ιστορική τοποθεσία επιστρέφει στο καλεντάρι για πρώτη φορά από το 2006, έχοντας αναβαθμιστεί πλήρως ώστε να ανταποκρίνεται στις σύγχρονες απαιτήσεις του MXGP.
Η Montevarchi, περίπου 50 χιλιόμετρα νότια της Φλωρεντίας, έχει φιλοξενήσει επτά Grand Prix στο παρελθόν, με νικητές θρύλους του αθλήματος όπως οι Michele Rinaldi, David Thorpe, Donny Schmit και Stefan Everts. Ο τελευταίος μάλιστα πανηγύρισε τέσσερις νίκες στην πίστα της Τοσκάνης, με την τελευταία να έρχεται το 2006.
Το ενδιαφέρον επικεντρώνεται ξανά στους αδελφούς Lucas και Sacha Coenen, οι οποίοι προηγούνται στις βαθμολογίες των MXGP και MX2 αντίστοιχα για τη Red Bull KTM Factory Racing. Μετά τις εντυπωσιακές εμφανίσεις τους στο AMA Pro Motocross στο Thunder Valley των ΗΠΑ, οι δύο Βέλγοι επιστρέφουν στην Ευρώπη με στόχο να διευρύνουν ακόμη περισσότερο το προβάδισμά τους.
Στην κατηγορία MXGP, ο Lucas Coenen συνεχίζει να εντυπωσιάζει. Ο νεαρός Βέλγος μετρά πέντε νίκες Grand Prix στους τελευταίους έξι αγώνες και προηγείται στη βαθμολογία με διαφορά 62 βαθμών. Παρότι η νίκη του στη Riola Sardo παραμένει η μοναδική του επιτυχία επί ιταλικού εδάφους, η φόρμα του τον καθιστά το απόλυτο φαβορί.
Ο Jeffrey Herlings της Honda HRC Petronas παραμένει ο βασικός διώκτης του. Ο πεντάκις παγκόσμιος πρωταθλητής έχει καταγράψει 19 συνολικές νίκες Grand Prix στην Ιταλία, περισσότερες από οποιαδήποτε άλλη χώρα στην καριέρα του, και δείχνει ιδιαίτερα ανταγωνιστικός στις σκληρές πίστες, όπως αυτή της Montevarchi. Ο Ολλανδός χρειάζεται άμεσα βαθμούς για να παραμείνει στη μάχη του τίτλου.
Ο πρωταθλητής του 2025, Romain Febvre, βρίσκεται στην τρίτη θέση της βαθμολογίας και ετοιμάζεται για το 40ό του Grand Prix στην Ιταλία με τα χρώματα της Kawasaki Racing Team MXGP. Παράλληλα, ο Tim Gajser της Monster Energy Yamaha Factory MXGP διαθέτει επίσης εξαιρετικό ιστορικό στη χώρα, έχοντας πανηγυρίσει 12 νίκες στο παρελθόν.
Σημαντική άνοδο έχει σημειώσει και ο Kay de Wolf της Nestaan Husqvarna Factory Racing, ο οποίος μετά την απουσία του από τον εναρκτήριο γύρο έχει φτάσει ήδη στην πέμπτη θέση της βαθμολογίας. Ο Ολλανδός απέχει μόλις 21 βαθμούς από τον Gajser και θεωρείται ένας από τους πιθανούς πρωταγωνιστές του Σαββατοκύριακου.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η μάχη των Ιταλών αναβατών. Ο Andrea Adamo της Red Bull KTM Factory Racing είναι ο κορυφαίος Ιταλός στη βαθμολογία και απέχει μόλις έξι βαθμούς από την έβδομη θέση. Ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής MX2 έχει ήδη δύο νίκες Grand Prix σε σκληρό τερέν και θέλει να λάμψει μπροστά στο κοινό της πατρίδας του.
Στην MX2, ο Sacha Coenen επιστρέφει από την Αμερική φορώντας την κόκκινη πινακίδα του πρωτοπόρου και με στόχο την τρίτη φετινή του νίκη στην Ιταλία. Ο Βέλγος προηγείται κατά 37 βαθμούς του πρωταθλητή Simon Längenfelder, ο οποίος αναζητά απαντήσεις μετά από τέσσερα συνεχόμενα Grand Prix χωρίς παρουσία στο βάθρο.
Πίσω τους ακολουθούν οι αναβάτες της Triumph Racing Factory Team, Guillem Farres και Camden McLellan. Ο Ισπανός Farres βρίσκεται μόλις τρεις βαθμούς πίσω από τον Längenfelder, ενώ ο Νοτιοαφρικανός McLellan συνεχίζει να εντυπωσιάζει με τη σταθερότητά του.
Ο Mathis Valin της Kawasaki Racing Team MX2 έρχεται με φόρα από τέσσερα συνεχόμενα βάθρα, ενώ οι αδελφοί Janis και Karlis Reisulis της Monster Energy Yamaha Factory MX2 αναζητούν το πρώτο φετινό βάθρο για τη Yamaha.
Οι Ιταλοί φίλαθλοι θα έχουν επίσης στραμμένο το βλέμμα τους στους Valerio Lata και Ferruccio Zanchi. Ο Lata θέλει να πετύχει το μεγάλο αποτέλεσμα μπροστά στο κοινό του, ενώ ο Zanchi, που κατάγεται από τη γειτονική Φλωρεντία, θα απολαύσει τη στήριξη χιλιάδων συμπατριωτών του με τη Ducati.
Με μια πίστα που επιστρέφει στο ημερολόγιο έπειτα από δύο δεκαετίες απουσίας, πολλά ερωτήματα παραμένουν αναπάντητα. Το μόνο βέβαιο είναι πως η Montevarchi αναμένεται να προσφέρει ένα από τα πιο ενδιαφέροντα και απρόβλεπτα Σαββατοκύριακα της σεζόν, καθώς το πρωτάθλημα πλησιάζει στο μέσο της διαδρομής του. Οι Lucas και Sacha Coenen φτάνουν ως οι μεγάλοι πρωταγωνιστές, όμως οι διώκτες τους είναι αποφασισμένοι να βάλουν τέλος στην κυριαρχία των «κόκκινων πινακίδων» στην Τοσκάνη.